L’Australienne de 22 ans, mentor d’Ashleigh Barty, a remporté son sixième match consécutif à Guadalajara contre Camila Osorio, tandis que la Polonaise a battu la tête de série n°4 Caroline Garcia.
Dans un tirage au sort qui comptait cinq anciennes joueuses du Top 10 parmi ses 8 têtes de série, ce seront la qualifiée Olivia Gadecki et la tête de série n°5 Magdalena Frech qui se disputeront le titre du WTA 500 Guadalajara Open Akron dimanche.
La finale de dimanche est garantie de couronner une première championne de simple WTA, car Gadecki n’avait jamais atteint même un quart de finale avant de faire sa percée au Mexique tandis que Frech a perdu sa seule apparition précédente en championnat : sur son sol natal en Pologne plus tôt cette année contre sa compatriote, Magda Linette.
Gadecki, 22 ans, élève de l’ancienne numéro 1 mondiale Ashleigh Barty, a été la première à décrocher son billet pour la finale en s’imposant 6-2, 6-3 face à la Colombienne Camila Osorio samedi, sa sixième victoire consécutive de la semaine. Après deux victoires en qualifications, Gadecki a débuté son parcours dans le tableau principal en battant l’ancienne championne de l’US Open Sloane Stephens, puis la tête de série numéro 2 Danielle Collins au deuxième tour pour remporter sa deuxième victoire en carrière dans le Top 20.
Gadecki, qui est entrée dans le tournoi classée 152e, n’avait pas remporté de match du tableau principal WTA en dehors de l’Australie avant de venir à Guadalajara, mais elle franchira également une étape importante dans le classement quel que soit le résultat : elle entrera dans le Top 100 pour la première fois lundi, quel que soit le résultat.
« Cette semaine a été spéciale, et être dans le Top 100 est assez incroyable et c’est quelque chose pour lequel j’ai lutté toute ma carrière », a déclaré Gadecki après le match.
« Mon plan de jeu consistait simplement à jouer comme j’ai toujours joué. Je suis un joueur agressif et je sais que je réussis bien quand je me donne à fond et que je m’engage, et j’ai vraiment l’impression d’avoir bien joué aujourd’hui. »
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Frech a quant à elle remonté le score dans les deux sets pour venir à bout de l’ancienne numéro 4 mondiale Garcia, qui avait reçu un forfait de Marie Bouzkova en quart de finale et qui tentait d’atteindre sa première finale en simple sur le circuit depuis plus d’un an. Frech, Garcia et Bouzkova, tête de série numéro 6, ont été les seules têtes de série à se qualifier pour le deuxième tour du tournoi, qui a également vu le forfait de la championne en titre Maria Sakkari.
Menée 3-0 dans le premier set, Frech a sauvé deux balles de set à 5-3 avant de revenir à égalité. Au tie-break, elle s’est également retrouvée menée 3-0 avant de prendre six des sept points suivants pour finalement empocher le set. Elle s’est également entraînée 3-0 dans le deuxième set, cette fois sur un double break, mais a remporté trois jeux consécutifs pour revenir à égalité et est revenue d’un break à 4-3.
Frech est entrée à Guadalajara classée 43e, à une place de son meilleur niveau en carrière, mais la Polonaise en forme est également assurée de percer dans le Top 40 au classement de lundi, quel que soit le résultat de la finale.