Williams a fait vibrer le monde du tennis depuis qu’elle a été officiellement autorisée à concourir en février.
Pour Novak Djokovic, le retour de Serena Williams est moins une question de « si » que de « quand », le 24 fois champion du Grand Chelem discutant de son compatriote GOAT au BNP Paribas Open mercredi.
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« Tout le monde est excité », a déclaré Djokovic lors de sa conférence de presse d’avant-tournoi, « et c’est définitivement quelque chose de très attendu. Alors, vous savez, voyons voir. »
Williams a choqué le monde du tennis en décembre lorsqu’il a été révélé que l’ancien numéro un mondial, qui avait « évolué » loin du tennis en 2022, avait commencé à ouvrir la voie à un retour potentiel en réintégrant le groupe de test de l’AMA. Officiellement en mesure de concourir à partir de février prochain, la 24 fois championne du Grand Chelem n’a donné aucune indication sur le moment où elle pourrait revenir à l’action. Mais Djokovic, qui est la tête de série n°3 à Indian Wells, avait quelques théories :
Q. Serena Williams est de nouveau entrée dans le protocole antidopage.
NOVAK DJOKOVIC : Elle revient.
Q. Est-ce qu’elle revient ?
NOVAK DJOKOVIC : Est-ce qu’elle revient ? Est-ce une question ?
Q. Qu’en penses-tu?
NOVAK DJOKOVIC : Je pense qu’elle revient. Je ne sais pas. Je ne lui ai pas parlé, mais je suppose que le sentiment est qu’elle revient. Où et comment, en simple, en double, on ne sait pas, et si j’étais à sa place, je le cacherais aussi.
Oui, tout le monde est excité, et c’est définitivement quelque chose de très attendu. Alors, tu sais, voyons.
Q. Pensez-vous que Wimbledon serait un bon rendez-vous ?
NOVAK DJOKOVIC : Je choisis celle-là ainsi que son retour, mais oui, je ne sais pas. Je pense qu’elle pourrait peut-être jouer un ou deux tournois de double avec Vénus. Ce serait bien à voir, juste de mon point de vue et de celui des fans de tennis, bien sûr.
Ouais, et c’est vraiment l’une des plus grandes athlètes. Ce serait génial de la retrouver aussi.
Djokovic et Williams détiennent les records masculins et féminins de l’ère ouverte pour les victoires en Grand Chelem, le premier a égalé le record de tous les temps de Margaret Court de 24 à l’US Open 2023. Djokovic était à une victoire d’un 25e titre à l’Open d’Australie, mais s’est incliné en finale face à Carlos Alcaraz.
Ce retour de rêve de Williams pourrait-il comporter une équipe mixte de rêve Djokovic-Williams ?