« Y a-t-il quelque chose pour lequel vous n’êtes pas doué ? » » Djokovic a demandé à Alcaraz lors de l’excursion hors journée.
Novak Djokovic a révélé que sa rivalité sur le terrain avec Carlos Alcaraz ne s’étendait pas aux greens de golf, mais ce n’était pas faute d’avoir essayé.
« C’était la première fois que je jouais avec ces gars-là », a expliqué Djokovic à propos d’une sortie de golf avec Alcaraz et Alexander Zverev. « C’était amusant, beaucoup de rires, beaucoup de jeux d’esprit. Mais c’était bien. »
Djokovic venait de remporter une victoire en trois sets contre Aleksandar Kovacovic, un Américain d’origine serbe, pour atteindre le quatrième tour du BNP Paribas Open pour la première fois en 2017. S’adressant à Prakash Amritraj au BMW Tennis Channel Desk, l’ancien numéro un mondial a été soulagé d’admettre qu’il est beaucoup plus proche d’Alcaraz au tennis qu’au golf.
« Je ne joue plus autant qu’avant », a prévenu Djokovic, qui a raté de peu le titre de l’Open d’Australie 2026, s’inclinant face à Alcaraz en finale. « Mais les gars sont bons. Je pense qu’Alcaraz est en route.
« Je me présente et le gars réalise un drive de 300 yards, par cinq, et il vise son aigle. Je me dis : ‘Y a-t-il quelque chose pour lequel tu n’es pas bon, mec ?’ Ce qui se passe ici, c’est comme de la puissance brute. Il adore son golf.
« C’était agréable de passer du temps avec ces gars. Nous sommes tous de grands rivaux mais c’est bien que nous nous entendions bien, que nous puissions pratiquer d’autres sports et passer du bon temps en dehors du terrain. »
Djokovic a pratiqué un véritable sport en 2026, regardant le basket-ball de la NBA et le football de l’UCLA après un voyage en février pour assister aux Jeux olympiques d’hiver de Milan.
« Nous vivons actuellement à Athènes, en Grèce, et il n’y a pas beaucoup de glace là-bas », a plaisanté Djokovic, dont la fille Tara, âgée de 8 ans, a exprimé son intérêt pour le patinage artistique. « J’ai été vraiment époustouflé par son inspiration et par le fait de regarder les grands athlètes sur cette patinoire en direct pour la première fois. C’est un sport magnifique à regarder à la télévision, mais en personne, c’est incroyable. »
Le tennis étant toujours la priorité de Djokovic, le joueur de 38 ans a utilisé la technologie pour maintenir son physique pendant ce qui peut être une partie délicate de la saison, et bien qu’il ait plaisanté, le plus beau cadeau serait de « récupérer les années », la tête de série n°3 est optimiste quant à sa forme alors qu’il se rapproche d’un potentiel 78e quart de finale du Masters 1000.
« J’essaie de gérer mon corps et mon état mental au quotidien pour pouvoir atteindre mon apogée autant que possible. Il y a un défi, un obstacle à travers le filet quant à savoir qui vous allez jouer, et cela ne va pas devenir plus facile à partir d’ici. Les adversaires ne feront que devenir plus coriaces », a déclaré Djokovic, qui affrontera ensuite le champion en titre Jack Draper.
« J’aime le défi. C’est la principale raison pour laquelle je suis toujours là et en compétition avec ces jeunes gars. Je veux voir comment ils m’ont battu… s’ils le peuvent! »