Même si elle n’est pas officiellement comptabilisée, l’affaire de la troisième place à l’exposition de Riyad revêt une signification historique.
Le dernier chapitre de la rivalité de longue date entre Novak Djokovic et Rafael Nadal a été une victoire 6-2, 7-6 (5) pour Djokovic samedi lors du match pour la troisième place du Six Kings Slam à Riyad, en Arabie Saoudite.
Bien qu’elle ne soit pas officiellement considérée comme la 61ème rencontre entre les deux, la troisième place dans l’exhibition revêt une importance historique puisque c’est la dernière fois que les deux légendes se sont rencontrées dans un environnement de match avec Nadal, qui prend sa retraite après la finale de la Coupe Davis le mois prochain. un joueur actif.
Et le résultat, une victoire de Djokovic en 90 minutes, était secondaire par rapport à ce que le match lui-même représentait : à la fois pour les deux personnellement et pour le tennis dans son ensemble.
Un pour les livres d’histoire 📜@RafaelNadal | @DjokerNolé pic.twitter.com/xiWVE3B8ff
– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 19 octobre 2024
« Je ne sais pas par où commencer avec Rafa », a déclaré Djokovic. « Une carrière incroyable. Je pourrais parler toute la nuit. Ce fut un honneur de partager le terrain avec vous.
« Je reviens au tout premier match que nous avons joué et qui aurait cru que nous serions ici près de 20 ans plus tard, jouant 60 fois.
« J’ai le plus grand respect pour vous. Un athlète incroyable, une personne incroyable.
« La rivalité a été incroyable, très intense, donc j’espère que nous aurons la chance de nous asseoir quelque part sur le banc, de prendre un verre et de réfléchir.
« Je sais combien de sacrifices (il y a eu). C’est une journée émouvante, alors ne quitte pas le tennis, mec ! Reste avec nous ! Vous avez laissé un héritage incroyable. »
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