Kyrgios a remporté le match 6-3, 6-3 après un break au deuxième set, et a ensuite déclaré que le match était « un grand tremplin pour le sport du tennis ».
Le match très médiatisé de la « Bataille des sexes » entre Nick Kyrgios et Aryna Sabalenka a été remporté dimanche par l’Australienne en deux sets.
Les deux joueurs ont promis « un spectacle » dans les mois précédant l’événement à la Coca-Cola Arena de Dubaï, mais la réunion de renom a mis du temps à se réchauffer, au propre comme au figuré, alors que les joueurs s’adaptaient aux règles modifiées. Le terrain était près de 10 % plus petit du côté de Sabalenka, et les deux joueurs servaient une fois par point au lieu des deux habituels.
Cette arène de jeu unique a vu les deux joueurs échanger des breaks à deux reprises dans le premier set, avant que Kyrgios ne remporte les trois derniers jeux. Il est également sorti d’un break dans le deuxième set de ce qui a finalement été une victoire 6-3, 6-3.
Mais affirmant par la suite que le match était plus compétitif que ne l’indiquait le tableau d’affichage, Kyrgios a affirmé qu’il n’était pas nécessaire de se qualifier de « champion ».
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« Nous voir ici ce soir est vraiment un spectacle et c’est un tremplin vers l’avant dans le tennis », a déclaré l’ancien finaliste de Wimbledon, ajoutant qu’il était nerveux à l’idée de commencer parce que « ce match était tout ce dont tout le monde parlait au cours des six derniers mois ».
Il a également déclaré que le match pourrait être la première d’une longue rencontre entre les deux, tous deux représentés par l’agence sportive Evolve. Le match s’est déroulé dans un esprit amical, alors que les deux joueurs riaient et plaisantaient, frappaient quelques services sous les bras et grognaient de façon comique. Sabalenka a même dansé pendant un temps mort pour divertir les 6 000 fans présents.
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« J’adorerais la jouer à nouveau pour montrer ses talents et voir ce que j’ai dans le réservoir », a déclaré Kyrgios.
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« Je pense que c’était un très bon niveau », a déclaré Sabalenka. « J’ai vraiment apprécié le spectacle… et j’ai l’impression que la prochaine fois, quand je le jouerai, je connaîtrai la tactique, ses forces, ses faiblesses, et ce sera certainement un meilleur spectacle. »
« J’adore les défis et j’adorerais jouer à nouveau contre lui », a-t-elle ajouté.