L’Américain de 28 ans est sur la voie du retour après des saisons marquées par les blessures et estime qu’il lui reste encore beaucoup à donner.
A 28 ans, Michael Mmoh entre dans une phase importante de sa carrière, et il a choisi un endroit privilégié pour en faire partie. Cette quinzaine, l’Américain dispute pour la première fois le Tenerife Challenger ; se déroulant sur deux tournois à l’Abama Tennis Academy de Guía de Isora, il offre aux joueurs une plateforme idéale en début de saison. Alors que l’hiver domine encore une grande partie de l’Europe et de l’Amérique du Nord, Tenerife, située dans l’océan Atlantique, offre des températures douces, du soleil et d’excellents courts extérieurs en dur, créant des conditions parfaites pour s’entraîner et concourir à un niveau élevé.
Avec sa météo fiable, ses installations professionnelles et son atmosphère détendue, la plus grande des îles Canaries est devenue une étape populaire de l’ATP Challenger Tour et une destination idéale pour le tennis de haut niveau en février.
Faits saillants de carrière et bon début d’année 2026
Mmoh, devenu professionnel en 2016, est actuellement n°238 mondial et a atteint un sommet en carrière de n°81 en septembre 2023. Mmoh est sept fois champion de l’ATP Challenger Tour, avec tous ses titres remportés sur des courts durs et tous à domicile aux États-Unis. Son dernier triomphe remonte à 2022, et il a connu sa meilleure saison en 2023 en atteignant le quatrième tour à la fois à l’Open d’Australie et à l’US Open.
Il a ouvert la saison 2026 en force avec un quart de finale à l’ATP 250 Hong Kong Tennis Open, souligné par une victoire sur la tête de série n°4 Karen Khachanov, l’une des plus grandes victoires de sa carrière.
Premières impressions de Tenerife
Ses premières impressions de Tenerife ne pourraient guère être plus positives.
« C’est un endroit magnifique », a déclaré Mmoh. « C’est ma première fois ici à Tenerife. Honnêtement, j’ai entendu dire que c’était un endroit agréable et un tournoi sympa, mais venir ici a dépassé toutes mes attentes. Pour le voir en personne, la vue depuis les courts de tennis est tout simplement incroyable. C’est un endroit spectaculaire et ce sera un endroit idéal pour appeler (le) bureau pendant les deux prochaines semaines. »
D’une famille de tennis au circuit professionnel
Mmoh est né dans une famille de tennis et il a commencé à jouer à l’âge de 3 ans avec son père Tony, ancien joueur de l’ATP. Mmoh a rejoint l’IMG Academy de Bradenton, en Floride, à 13 ans pour poursuivre sa carrière.
En grandissant, son idole était l’ancien numéro un mondial Andy Roddick.
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Rester en bonne santé, créer une dynamique
Après avoir été écarté du terrain à plusieurs reprises, Mmoh se concentre sur la création d’un élan.
« J’ai eu quelques blessures ces deux dernières années, ce qui a été dur », a-t-il déclaré. « Mais cela fait partie du fait d’être un joueur de tennis professionnel. Il y a des hauts et des bas. En fin de compte, j’ai tout fait pour rester en bonne santé. J’étais heureux de commencer l’année comme je l’ai fait, en battant Khachanov et d’autres grands joueurs. Cela me donne confiance que ce sera une excellente année pour moi.
« J’ai ce qu’il faut et j’ai envie de rester en bonne santé. Il n’y a aucune raison pour que je ne puisse pas le faire. »
Interrogé sur ses objectifs, le fan des Washington Commanders s’est montré clair et réaliste.
« Le plus grand objectif est certainement de rester en bonne santé et de jouer toute une année civile », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas fait ça depuis un certain temps. En termes de classement, je veux me revoir dans le Top 100, puis partir de là. Je peux certainement aller plus loin, mais je veux faire une étape à la fois. »
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Des courts adaptés à son jeu
Les conditions à Tenerife semblent bien convenir à son jeu.
« Les courts ici sont uniques. Ils sont certainement plus lents, mais cela me convient. Je suis un bon athlète. Je peux jouer au tennis physique. Les échanges vont être un peu plus longs ici. J’ai la capacité de bien jouer sur ces courts », a déclaré Mmoh, soulignant pourquoi l’île est une étape si attrayante pour les joueurs souhaitant concourir en extérieur en février.
Un oeil sur la grande scène
Même s’il se concentre sur sa propre saison, Mmoh garde un œil attentif sur les plus grandes scènes. En réfléchissant à l’action récente du Grand Chelem à l’Open d’Australie, il a ajouté : « Les deux matches, (Carlos) Alcaraz contre (Alexander) Zverev et (Jannik) Sinner contre (Novak) Djokovic, étaient d’un niveau incroyable. C’était génial pour les fans d’avoir ces deux matches le même jour. C’était un régal pour le tennis. »
Pour Mmoh, Tenerife est bien plus qu’une simple étape de tournoi. C’est l’occasion de prendre confiance en soi, de rester en bonne santé, de concourir dans des conditions extérieures idéales et, comme il le dit lui-même, de profiter d’un « endroit spectaculaire » qui pourrait bien être le bureau idéal pour les deux prochaines semaines.