Le joueur espagnol Daniel Merida est sorti pour prendre la défense de son compatriote Rafael Jodar dans le cadre d’un nouvel incident impliquant le joueur et un ramasseur de balles.
Classement numéro 13, Jodar a affronté Botic Van De Zandschulp au cours de la semaine. À un moment donné, irrité par les circonstances du match, l’athlète s’est adressé de manière inappropriée à un ramasseur de balles: « Donne-moi cette foutue serviette ». L’arbitre de chaise, Jimmy Pinoargote, a infligé un avertissement à l’Espagnol, qui réagit: « Tu me donnes un avertissement ? Je n’ai rien dit de mal envers lui », a-t-il soutenu.
L’arbitre explique alors: « Je comprends, mais pas ainsi. Demande-moi et je le demanderai à lui. Je ne peux pas répéter, tu sais ce que tu as dit, je ne peux pas le répéter maintenant. Pas ainsi, on ne parle pas ainsi aux ramasseurs de balles ».
Jodar a remporté le duel et est déjà en quarts de finale du tournoi.
Merida s’exprime
« Je le comprends parfaitement car dans les matchs il y a des moments de grande tension qui peuvent révéler un caractère qui ne lui ressemble pas. J’étais avec lui en Coupe Davis et c’est un garçon exemplaire qui, hors du court, traite tout le monde avec énormément de respect ».
« Certainement, en sortant du court, la première chose à laquelle il a pensé est qu’il avait commis une faute et qu’il s’est excusé. Cela doit être corrigé car cela ne peut pas arriver, mais il est encore très jeune et la tension peut jouer des tours », a commenté Merida.