Dans le cadre du podcast New Balls Please sur YouTube, Fernando Meligeni et Fernando Nardini se sont penchés sur les abandons de João Fonseca à Tokyo et au Masters de Shanghai, en Chine, et ont soulevé des inquiétudes quant à son bien-être mental.
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Dans le communiqué et pendant le week-end de la Coupe Davis, Fonseca a déclaré ne pas être prêt non seulement physiquement mais aussi mentalement durant sa pause. Le retour est prévu pour la fin octobre à Bâle, en Suisse.
« En réalité, tout ce discours que nous tenons ici est empreint d’inquiétude », a déclaré Meligeni.
Nardini a ajouté : « 200 %. 200 % d’inquiétude. D’abord pour la personne… »
Meligeni a poursuivi : « Je parle en toute sincérité. Je n’ai même pas son numéro. J’ai envoyé un message bienveillant sur Instagram. Je n’attends aucune réponse de sa part, rien. J’ai le contact de Gui, mais je n’envoie rien : c’est une affaire qui m’appartient. Bien souvent je ne l’envoie pas à Carol ni à Felipe dans ces moments-là. Mais c’est une inquiétude que nous avons. »
Nardini a conclu : « On espère que ce soit une question vraiment passagère, entre guillemets, et pas une affaire difficile à résoudre. »
Meligeni a en outre rappelé que Fonseca ne devrait pas mettre fin à sa saison prématurément : « Non. À moins qu’il n’en ait réellement besoin sur le plan mental. Je pense que, et je ne parle pas des résultats, c’est encore trop tôt pour arrêter. Il reste septembre, puis un autre mois, novembre, décembre. Que va-t-il faire ? Restera-t-il deux mois sans jouer ? S’entraîner pour s’entraîner ? Avons-nous un problème de santé mentale ou une autre raison ? Là, il n’y a même pas d’analyse possible. Et voilà qu’un autre débat émerge. Passé contre présent. Notre génération était prudente. Ah mais j’avais… les entraîneurs et l’équipe disaient “vas-y”. On répare cela là-bas. On peut guérir sur place. Aujourd’hui, on fait encore plus attention. D’accord. Mais ouvret une discussion sur ce moment que nous vivons autour de la santé mentale, tout en créant un espace tendu sur la question : où est la limite ? J’imagine une équipe. Jusqu’où pousser les choses ? Et jusqu’où ne pas pousser ? Ah, mais il y a un psychologue. Oui, nous en avions aussi, mais c’était une autre vision de la vie, de la société, de la jeunesse. »
Meligeni et Nardini ont ajouté que lorsqu’on revient d’une blessure, une douleur résiduelle peut survenir et que l’on peut mettre des mois, voire des années, à retrouver les 100 %, et que c’est un débat délicat.
Lors de l’échange, Meligeni a évoqué le grand harcèlement dont Fonseca est l’objet ici et les deux ont mentionné les problèmes mentaux que vit Bia Haddad Maia, qui remontent à longtemps et qui ont fini par s’accumuler jusqu’à atteindre le point où elle se trouve aujourd’hui.