« J’ai toujours apprécié l’histoire du tennis et l’exemple donné par ceux qui m’ont précédé », a déclaré Federer. « Être reconnu de cette manière par le sport et par mes pairs est une profonde leçon d’humilité. »
Eh bien, cela ne surprendra pas quiconque a prêté attention au cours du dernier quart de siècle : Roger Federer a été élu au Temple de la renommée du tennis international au cours de sa première année d’éligibilité, a annoncé mercredi le Hall basé à Rhode Island.
Premier homme à remporter 20 titres du Grand Chelem en simple, et faisant partie d’une ère de grandeur sans précédent avec ses rivaux Rafael Nadal et Novak Djokovic – au cours de ce que Federer a qualifié de « période en or pour le tennis » – il a été le seul candidat à recevoir suffisamment de soutien dans la catégorie des joueurs pour la promotion 2026 du Hall. Le Hall ne révèle pas les résultats du vote.
La présentatrice de télévision et journaliste Mary Carillo, qui était également joueuse, a été élue dans la catégorie des contributeurs. La cérémonie d’intronisation a lieu en août.
« J’ai toujours apprécié l’histoire du tennis et l’exemple donné par ceux qui m’ont précédé », a déclaré Federer. « Être reconnu de cette manière par le sport et par mes pairs est une profonde leçon d’humilité. »
« J’ai eu le privilège de passer ma carrière à partager les histoires de ce jeu magnifique », a déclaré Carillo, « et si j’ai ouvert des portes en cours de route, cela rendra cette journée du mois d’août encore plus significative. »
Il est l’un des huit hommes à avoir réalisé un Grand Chelem en carrière, récoltant huit championnats à Wimbledon, six à l’Open d’Australie, cinq à l’US Open et un à Roland-Garros.
« Je n’avais pas prédit que j’allais avoir autant de tournois majeurs », a déclaré Federer dans une interview à l’Associated Press. « J’espérais peut-être en avoir un, pour être tout à fait honnête, au tout début de ma carrière. »
Le premier titre du Grand Chelem de Federer a eu lieu au All England Club en 2003, et il a battu le record de Pete Sampras pour un homme de 14 titres majeurs en remportant Wimbledon en 2009, battant Andy Roddick 16-14 dans le cinquième set de la finale. Federer a remporté son 20e titre à l’Open d’Australie 2018.
« Je n’ai pas vraiment l’impression de jouer pour les records », a déclaré Federer à l’AP. « Je joue à ce jeu parce que je l’aime. »
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Son décompte en Grand Chelem a finalement été dépassé par Nadal, qui a atteint 22 ans avant de prendre sa retraite l’année dernière à 38 ans, et par Djokovic, qui en a 24 et est toujours actif à 38 ans.
Avec un coup droit et un service formidables, un style offensif sur tous les terrains et un jeu de jambes qui rendait tout si facile, Federer a remporté 103 tournois et 1 251 matchs en simple, des totaux éclipsés dans le jeu masculin uniquement par Jimmy Connors à l’ère Open, qui a débuté en 1968.
Federer a terminé cinq ans au premier rang du classement ATP, a passé un record de 237 semaines consécutives et un total de 310 à la première place, a mené la Suisse au titre de la Coupe Davis en 2014 et a fait équipe avec Stan Wawrinka pour une médaille d’or en double aux Jeux olympiques de 2008.
Ambassadeur du jeu qui répondait souvent aux questions en anglais, français et suisse allemand lors des conférences de presse, Federer a disputé son dernier match à Wimbledon en 2021. Il avait alors 40 ans à un mois.
L’annonce de sa retraite a eu lieu l’année suivante; il a fait ses adieux en jouant en double aux côtés de Nadal à la Laver Cup, un événement fondé par la société de gestion de Federer.
Federer a qualifié son dernier match avec Nadal, en double lors de la Laver Cup 2022, de « l’un des moments les plus spéciaux de ma carrière ».
En cours de route, Federer s’est imposé comme un modèle pour les jeunes athlètes tels que Carlos Alcaraz, 22 ans, l’actuel n°1 qui possède six trophées du Grand Chelem.
« L’élégance dont il a fait preuve sur le terrain et en dehors du terrain – la façon dont il traitait les gens, tout le monde; un gars vraiment humble – tout ce qu’il fait, il le fait avec élégance », a déclaré Alcaraz. « J’apprécie cela. Il a amené le jeu à un autre niveau… c’est ce que j’admire le plus. »
Au sommet de sa puissance, Federer a atteint un record de 10 finales consécutives du Grand Chelem entre 2005 et 2007, en remportant huit. Cette domination s’est étendue à l’apparition de 18 des 19 finales de Chelem ; il a également réalisé des séquences de 23 demi-finales et 36 quarts de finale dans les tournois majeurs.
Djokovic a qualifié ces résultats de « résultats qui ne semblaient pas humains ».
Selon le Hall, Carillo a été la première femme à commenter régulièrement les émissions de tennis et a été correspondante de l’émission « Real Sports » de HBO. Elle a remporté six Emmy Awards et trois Peabody Awards et a été intronisée au Sports Broadcasting Hall of Fame en 2018.
« J’ai eu le privilège de passer ma carrière à partager les histoires de ce jeu magnifique », a déclaré Carillo, « et si j’ai ouvert des portes en cours de route, cela rendra cette journée du mois d’août encore plus significative. »
Le scrutin de l’année prochaine inclura les survivants Juan Martin del Potro et Svetlana Kuznetsova dans la catégorie des joueurs, tandis que Serena Williams et Ash Barty, qui ont tous deux disputé leurs derniers matchs en 2022, seront éligibles pour la première fois au Hall.