Le Serbe a survécu à l’Italien lors d’une finale épuisante à Athènes samedi, puis s’est retiré de Turin en raison d’une blessure à l’épaule.
Le numéro 9 mondial Lorenzo Musetti fera ses débuts en carrière aux finales de l’ATP cette année après que Novak Djokovic, classé numéro 5, ait annoncé son retrait de l’événement d’élite à huit joueurs en raison d’une blessure à l’épaule.
Les deux se sont affrontés pendant près de trois heures lors de la finale à Athènes samedi, et Musetti devait gagner pour se qualifier pour la huitième et dernière place des finales ATP. Djokovic, déjà qualifié pour l’épreuve, a fini par remporter le match, 4-6, 6-3, 7-5, plaçant temporairement Musetti en première position de remplaçant pour Turin.
Mais peu de temps après la finale d’Athènes, Djokovic a annoncé qu’il se retirait de Turin, ce qui signifie que Musetti est désormais dans le peloton principal.
« J’avais vraiment hâte de concourir à Turin et de faire de mon mieux, mais après la finale d’aujourd’hui à Athènes, je suis triste de vous annoncer que je dois me retirer en raison d’une blessure persistante », a écrit Djokovic sur Instagram.
« Je suis vraiment désolé pour les fans qui espéraient me voir jouer. Votre soutien est très important. Je souhaite à tous les joueurs un tournoi incroyable et j’ai hâte de revenir bientôt sur le terrain avec vous ! »
Ainsi, le peloton est désormais prêt, avec Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Alexander Zverev, Taylor Fritz, Ben Shelton, Alex de Minaur, Felix Auger-Aliassime et Musetti prêts à s’affronter pour la gloire de fin d’année la semaine prochaine.
Le groupe de Jimmy Connors comprendra la tête de série n°1 Alcaraz, Fritz, De Minaur et Musetti (en remplacement de Djokovic), tandis que le groupe de Bjorn Borg comprend la tête de série n°2 Sinner, Zverev, Shelton et Auger-Aliassime.
Alexander Bublik, qui devait initialement être le deuxième remplaçant, est maintenant promu premier remplaçant après que Musetti soit entré dans le peloton principal.
Le nouveau deuxième remplaçant n’a pas encore été annoncé.
Et il y a d’autres bonnes nouvelles pour les supporters locaux à Turin : c’est la première fois que deux joueurs italiens participent à la finale de l’ATP la même année, Sinner et Musetti participant tous deux à l’événement.
Voir cette publication sur Instagram
Musetti a connu la meilleure année de sa carrière cette année, marquée par une saison phénoménale sur terre battue qui l’a vu atteindre la première finale du Masters 1000 de sa carrière à Monte Carlo (tombé contre Alcaraz), deux autres demi-finales du Masters 1000 à Madrid et Rome, puis la deuxième demi-finale du Grand Chelem de sa carrière à Roland Garros (où il a dû abandonner en milieu de match contre Alcaraz en raison d’une blessure à la jambe gauche).
Il a également atteint deux autres finales cette année (Chengdu et Athènes), une demi-finale supplémentaire (Vienne) et cinq autres quarts de finale (y compris son premier quart de finale de l’US Open, où il est tombé face à Sinner).
L’Italien a fait ses débuts dans le Top 10 en mai et s’est hissé au 6e rang en juin. Il est actuellement 9e. Il terminera pour la première fois dans le Top 10 cette année.