Les événements ATP et WTA de niveau 1 000 comprendront 96 joueurs (contre 56 auparavant) et permettront un tour supplémentaire, poursuivant ainsi la tendance vers des tournois plus longs qui a commencé en 2023.
L’Omnium Banque Nationale a confirmé que l’édition 2025 de ses tournois se déroulera sur 12 jours, a annoncé l’événement mercredi.
« Cette amélioration de statut permet au NBO de se joindre à un groupe d'élite de six événements combinés étendus sur les circuits WTA et ATP, rapprochant ainsi le format des tournois de tennis les plus prestigieux du Canada de celui d'un Grand Chelem », a révélé Tennis Canada dans son communiqué de presse officiel.
L'événement combiné, qui accueillera alternativement un ATP Masters 1000 et un WTA 1000 à Toronto et à Montréal, augmentera son peloton respectif de 56 à 96 joueurs, égalant le BNP Paribas Open, le Miami Open, le Mutua Madrid Open, l'Internazionali BNL d'Italia et l'Open de Cincinnati, qui devrait également devenir un tournoi de deux semaines en 2025.
La « redéfinition » du NBO fait partie d'un plan plus vaste du sport visant à introduire des prix égaux dans tous les tournois de niveau 1000, un plan qui a été révélé pour la première fois à l'été 2023 suite à l'expansion des tournois sur terre battue à Madrid et à Rome.
«En fin de compte, il faut un travail collectif pour réaliser quelque chose comme ça», a déclaré Valérie Tétreault, directrice du tournoi NBO Montréal. « Ce que les joueurs ont, c’est une voix et une plateforme pour s’assurer qu’ils peuvent attirer l’attention sur des sujets comme celui-ci. Cela les aide à rallier davantage de personnes, et c’est généralement ainsi que nous pouvons commencer à apporter des changements. Je pense que c'est ce que nous avons vu ces dernières années.
« Si vous regardez l'histoire de la WTA, c'est comme ça que tout a commencé avec Billie Jean King. Il est donc très important que les joueuses soient conscientes du business du sport et qu'elles puissent en parler afin de se battre pour ce qu'elles veulent. je pense que c’est juste.
C'est assez exigeant pour le corps et l'esprit d'être dans une nouvelle ville chaque semaine et de jouer des matchs consécutifs. Donc, je pense que si vous voulez avoir une longue carrière dans le tennis, vous devez trouver le bon équilibre pour pouvoir vivre en dehors des courts de tennis. Je pense que ce nouveau format permettra cela… Valérie Tétreault, directrice du tournoi Open de Montréal Banque Nationale
Ancien joueur de la WTA, Tétreault était favorable à l'évolution vers des tournois plus longs, affirmant que le changement d'horaire préviendrait les blessures et préserverait la santé mentale des joueurs.
« C'est assez exigeant pour le corps et l'esprit d'être dans une nouvelle ville chaque semaine, de jouer des matchs consécutifs », a-t-elle expliqué. « Donc, je pense que si vous voulez avoir une longue carrière dans le tennis, vous devez trouver le bon équilibre pour pouvoir vivre en dehors des courts de tennis. Je pense que ce nouveau format permettra cela : lorsque vous visiterez une ville, vous aurez un peu plus de temps pour vous amuser et voir plus que la chambre d'hôtel et les courts de tennis.
« Pour les fans de tennis d'ici, cela signifie qu'ils pourront découvrir davantage de tennis et, espérons-le, attirer de nouveaux fans qui n'ont jamais eu la chance de vivre notre tournoi dans le passé. Actuellement, nous avons 15 séances de tennis dans notre épreuve ; nous allons augmenter de 10 séances supplémentaires, et c'est donc assez significatif.
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Une partie de cette expérience améliorée pour les fans sera l'ajout de six sessions nocturnes et d'un tour d'action supplémentaire, culminant avec une journée de finale le jeudi qui couronnera les champions masculins et féminins.
« En tant que Canadiens, c'est formidable de voir notre tournoi à domicile devenir encore plus grand et meilleur », a déclaré la joueuse de la WTA Leylah Annie Fernandez. « C'est toujours un moment fort de l'année de jouer à l'Omnium Banque Nationale à Montréal ou à Toronto, et j'ai hâte de voir l'impact positif que ce nouveau format aura sur les partisans, les villes et le tennis canadien.
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