Les fabricants du sport se préparent à l’impact des nouveaux tarifs et de leurs effets d’entraînement sur les joueurs et le marché plus large.
Il pourrait y avoir de la douleur.
C’est la malheureuse prévision pour les joueurs de tennis récréatifs passionnés. Comme pour presque toutes les industries commerciales, l’équipement du sport sera considérablement affecté par le plan tarifaire de la Second Trump Administration. Avec la raquette, les chaussures, les balles et les cordes pratiquement toutes fabriquées à l’étranger, les coûts pour acheter de nouveaux équipements et jouer au jeu sont presque certains d’augmenter.
Même avant l’annonce de la dernière hausse des tarifs le 2 avril et modifié le 9 avril, quelques marques avaient déjà pris des mesures pour faire face aux coûts de production plus élevés auxquels l’industrie est confrontée. Head et Wilson avaient tous deux augmenté les prix de leurs raquettes hautes performances de 10 $, donc le prix de 269 $ pour la nouvelle tournée Head Gravity qui a fait ses débuts en janvier, par exemple, jusqu’à 279 $. Mais maintenant que les tarifs sur les importations en provenance de Chine – où toutes les grandes marques autres que Yonex font leurs raquettes – sont actuellement à 125%, ce peut être la première passe.
«En fin de compte, mon instinct est que cela aura un impact très négatif», explique Jeff Bardsley, vice-président de Racquet Sports. « Nous faisons autant que possible pour le repousser, mais quand cela commence à avoir un impact sur le résultat net, la question suivante devient alors ce que vous allez faire pour réduire cet impact. »
Jusqu’à présent, les tarifs n’ont pas eu d’impact sur les prix des balles.
L’amorti un tel coup réduit généralement les augmentations de prix – que nous voyons déjà – ou la réduction des coûts, que les marques préfèrent utiliser en dernier recours. Avant la dernière série de tarifs, Bardsley a estimé que Head envisageait un coup potentiel de 7 millions de dollars à leur 2025. Ce nombre pourrait être optimiste.
Environ la moitié de ce manque à gagner a été attribué à leur entreprise de balle. Head, qui fait des balles de Penn, est le seul grand fabricant qui produit encore des balles en Chine. Ils ont des conceptions pour mettre en place une nouvelle usine aux Philippines, mais une transition complète pourrait prendre environ deux ans. L’entreprise est prête à prendre le coup et à garder ses prix de balle statiques afin de suivre le rythme de Wilson et Dunlop qui fabriquent leurs balles dans d’autres pays asiatiques. Mais maintenant qu’il y a un tarif minimum sur le plan à toutes les importations, les prix des balles pourraient également être un jeu équitable.
Nous faisons autant que possible pour le repousser, mais quand cela commence à avoir un impact sur le résultat net, la question suivante devient alors ce que vous allez faire pour réduire cet impact. Jeff Bardsley, vice-président de Racquet Sports, Head
Une partie du défi est l’incertitude entourant les tarifs eux-mêmes. L’équipement de tennis avait déjà été soumis à des tarifs, qui sont préparés dans les prix des fabricants fixés lorsque l’équipement est mis sur les étagères. Faire l’expérience des grandes randonnées au milieu de l’année est perturbatrice. C’est une question ouverte si les niveaux actuels resteront en place, connaissent l’escalade dans un avenir proche ou seront complètement abrogés.
Il met les fabricants dans une position précaire. Plusieurs optent pour la patience au milieu de la volatilité.
«De notre point de vue, nous adoptons une approche attendue», explique KT Kim, directrice de Solinco Sports. «Nous ne voulons pas passer par la difficulté de modifier tous les prix, puis la situation change du jour au lendemain. Si quelque chose change en Chine, cela pourrait se détacher. Si ce n’est pas le cas, nous devrons réagir également.»
Les acheteurs du magasin US Open de Wilson pourraient trouver des prix plus élevés au tournoi de cette année.
Une autre inquiétude pour les fabricants est si et quand il y a un soulagement des taux de tarif actuels, leurs produits seront-ils inclus? La première administration Trump est lorsque l’industrie a connu la première augmentation des tarifs sur les balles. Lorsque l’administration Biden a pris le contrôle, elle les a maintenus en place et c’est devenu la nouvelle normale. De même, les sacs de raquette ont été durement touchés au cours de cette période et les prix ne se sont jamais rétablis. Les marques peuvent absorber une partie du fardeau, mais une grande partie devra être transmise au consommateur.
Mais autant que les fabricants sont préoccupés par l’impact sur leurs ventes d’équipements, leur effectif effrayant potentiel que les tarifs pourraient avoir sur la participation. Acheter de nouveaux équipements et jouer au tennis est quelque chose que les gens veulent, mais n’ont pas nécessairement besoin. Lorsque le pouvoir d’achat des consommateurs est plus mince pour les éléments essentiels, fera-t-il enruiser la volonté de débourser des activités de loisirs? Le potentiel pourrait être préjudiciable à la santé à long terme du sport.
«Cela va être un vrai test», explique Bardsley. « Lorsque les gens paient déjà plus pour le coût du gaz, de l’épicerie et des téléviseurs, paieront-ils pour jouer aux sports de raquette? »