Si le Brésilien progresse, une confrontation au deuxième tour avec le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz pourrait l’attendre au Hard Rock Stadium.
MIAMI, Floride — Joao Fonseca ne sera pas difficile à trouver cette semaine à Miami. Il suffit de regarder à l’intérieur du plus grand stade de toute la ville : le Hard Rock Stadium.
Le directeur du tournoi de l’Open de Miami présenté par Itau, James Blake, dit qu’il sait désormais mieux que de le programmer ailleurs.
S’adressant à CoCo Vandeweghe et Steve Weissman sur Tennis Channel Live, Blake a ri lorsqu’on lui a posé des questions sur son projet de programmer des étoiles montantes comme le Brésilien Fonseca, 19 ans, et Alex Eala, 20 ans, des Philippines sur la plus grande scène de l’événement de niveau 1000.
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« En revenant à l’année dernière, quand j’ai appris ma leçon : Fonseca doit être au stade », a répondu Blake en riant. Mais il a également été clair : « Il le sera, oui. »
L’année dernière, Fonseca a en effet joué tous ses matchs au Stadium avant de se qualifier pour le troisième tour, mais il y a eu une erreur de calcul majeure et mémorable.
Fonseca a une fiche de 4-4 cette saison après avoir atteint le quatrième tour à Indian Wells.
Son match du deuxième tour contre Ugo Humbert était initialement prévu sur la Tribune, le deuxième plus grand terrain de spectacle du tournoi avec une capacité de 5 000 personnes. Cependant, à la dernière minute, ils ont été transférés sur le terrain principal du stade, qui peut accueillir près de 14 000 personnes, après qu’un vide se soit ouvert dans le calendrier en raison d’un abandon lors d’un match précédent.
Le changement de terrain, qui nécessitait également l’achat d’un surclassement de billet, a indigné les supporters brésiliens qui attendaient dans la tribune toute la journée. L’annonce a été accueillie par des huées de la foule si bruyantes que le match en cours entre Jack Draper et Jakub Mensik a dû être temporairement interrompu pour rétablir l’ordre.
Blake veillera à ce que cela ne se reproduise plus. Fonseca dit avoir « eu une excellente conversation » avec le directeur du tournoi avant d’affronter Fabian Marozsan au premier tour.
« Je pense que l’intérêt international pour les deux est très élevé », a déclaré le directeur du tournoi, Blake, à propos de Fonseca et d’Eala. « Et Miami est une sorte de creuset culturel avec tellement de saveurs internationales ici… Je pense que nous allons avoir besoin d’eux pour être sur le court central, car ils ont tellement de fans dans le monde entier.
« Cela pourrait ressembler à des matchs à domicile, pour les deux. »
Pour Fonseca, c’est déjà le cas. Le Brésilien de 19 ans n’a cessé de progresser dans le classement ATP, culminant à la 24e place en 2025, et il est rapidement devenu l’un des favoris des fans brésiliens dans le sud de la Floride. Et il aime Miami en retour :
« J’aime la ville, j’aime jouer ici, j’aime l’humidité. C’est un peu plus proche de ce qui se passe au Brésil, alors oui, j’aime jouer ici », a déclaré Fonseca.
« L’année dernière, c’était plutôt une sorte de « test » (pour moi). Il y avait du monde, c’était bruyant, un peu de l’ambiance de Miami. C’est tellement génial pour le tournoi. Et c’est aussi génial pour moi aussi. J’aime jouer avec la foule, donc le soutien est tout simplement incroyable. «
Si Fonseca accède au deuxième tour, il n’y aura aucun doute sur la date du match : le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz attend le vainqueur.
L’Espagnol a une fiche de 16-1 pour débuter la saison, après avoir remporté l’Open d’Australie, soulevé le trophée à Doha et atteint les demi-finales du BNP Paribas Open.
Alcaraz a sa propre base de fans à Miami, qui abrite également l’une des plus grandes communautés d’expatriés et d’immigrants espagnols aux États-Unis, et il s’y connaît en matière de divertissement.
Ce serait la première rencontre au niveau ATP entre Fonseca, 19 ans, et Alcaraz, 22 ans. Les deux hommes ont déjà partagé un terrain, s’affrontant devant 14 000 personnes lors d’un match d’exhibition au LoanDeport Park de Miami en décembre dernier.
Leur affrontement potentiel au deuxième tour offre un premier aperçu intrigant de ce qui pourrait devenir une future rivalité dans le tennis, avec un stade Hard Rock bondé qui les attend probablement.