L’homme de 37 ans laisse une balançoire à la zone rigide avec une certaine réflexion.
La quête de Novak Djokovic pour remporter son 100e titre ATP Tour, une mission auto-évaluée, a pris un virage net et inattendu dans la finale de Miami Open, niant le serbe de 37 ans un moment historique, tout comme la fenêtre fermée sur les courts durs où il trouve son plus grand succès.
L’histoire de ce qui s’est passé dans l’humidité écoeurante après la déluge du dimanche soir est l’une des plus anciennes du livre. Le maître sage, sinon exactement, a été emmené sur le bois par son propre protégé, Jakub Mensik, 19 ans.
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La jeunesse tchèque a monté son service en plein essor à la victoire en deux bris d’égalité, 7-6 (3), 7-6 (4), mais la caractéristique la plus frappante en jeu était la capacité de Mensik à tenir le sien – puis certains ‚en longs rassemblements spectaculaires. Il a finalement permis à Mensik de briser le djokovic physiquement.
Djokovic, à long terme pour sa superbe fitness et son grain, a maintenant beaucoup de réflexion à faire comme la saison d’argile en Europe commence à prendre de l’élan.
Alors que Djokovic a produit sa victoire en carrière sur Red Clay aux Jeux olympiques de Paris en 2024, et a remporté le titre à Roland Garros dans sa dernière année (2023), ses 20 titres de carrière sur Clay se classent bien derrière ses 71 triomphes de terrains durs (il a également huit sur l’herbe). Djokovic a réduit son horaire d’argile ces dernières années. Va-t-il s’en tenir à cette approche, ajouter des événements ou peut-être reculer encore plus?
Le corps élastique et élastique de Djokovic est devenu plus sensible aux souches et aux larmes, et la saison d’argile a été constituée comme une sorte de libre-pour-tout avant que Jannik Sinner, n ° 1 mondial ne revienne de sa suspension à dopage à l’Open d’Italie (l’un des événements en plaque préférés de Djokovic). Certains des nouveaux arrivants les plus dangereux – parmi eux Mensik et Joao Fonseca – étaient scolarisés sur Clay, tout comme d’autres notables, notamment Sinner, Carlos Alcaraz et Alexander Zverev. Tous ont une expertise dans l’art de porter des adversaires avec cohérence et pouvoir.
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La chèvre consensuelle aura du pain sur la planche dans les prochaines semaines. Dans la finale de Miami, Djokovic s’est rendu visiblement fatigué, soufflant et soufflant au fil du match. La clé, cinquième point du deuxième bris d’égalité, a été un rallye de 21 tirs à la vitesse de chaîne qui s’est terminée par un mini-rupture pour Mensik, avec Djokovic étendu sur le dos, des membres Akinbo, sur le terrain. La capacité de Mensik à prolonger les rassemblements intenses était devenue le facteur de contrôle. S’il s’agissait d’un combat de prix, Mensik aurait reçu un TKO.
Djokovic a apparemment été battu lors de son propre jeu lors d’une soirée fiscale à Miami.
« Deux bris d’égalité, juste un match très étrange avec des retards de pluie et toutes les choses qui se sont produites », a déclaré Djokovic aux journalistes après la présentation du trophée (la pluie avait repoussé le début de la finale de plus de quatre heures). Il a dit qu’il ne se sentait pas «bien» sur le terrain, mais qu’il ne voulait rien retirer de la victoire de Mensik.
Peu s’attendaient à ce que ce tournoi devienne en forme de poire sur Djokovic après la façon dont il avait joué dans la perspective de la finale. Les jours précédents, il avait ramené assez la forme qu’il a récupérée après avoir subi des défaites précoces dans ses deux tournois précédents. Après quelques premières victoires à Miami, il a déclaré à Prakash Amritraj de Tennis Channel: «La dernière fois que je jouais toujours aussi, le match après match, était probablement aux Jeux olympiques. Quand je jouais comme ça, tout est agréable.»
« Quand je joue comme ça, tout est agréable! J’oublie l’âge, j’oublie les luttes de tout. » 😅
Novak Djokovic dit qu’il n’a pas senti aussi bien dans sa forme depuis les Jeux olympiques!#Miamiopen pic.twitter.com/8cyxx3h7dn– Channel de tennis (@tennischannel) 28 mars 2025
Djokovic a également eu une semaine à l’encoche du service. En quarts de finale contre Sebastian Korda, il a fait 84% de ses premiers services et a tiré 12 as. Dans sa victoire en demi-finale sur Grigor Dimitrov, compromis physiquement, Djokovic a mis 87% de ses premiers services dans la boîte. Il semblait que ce genre de service, combiné à la capacité de retour et de ralliement de Djokovic, était très imbattable.
Bien que Djokovic ait affiché un autre excellent taux de conversion de premier service en finale, 76%, Mensik a réécrit le récit. Il laisse Djokovic avec une réflexion difficile à faire à quel point il devrait investir dans Clay Futures.