Et elle est maintenant en huitièmes de finale aux Championnats du monde de pickleball à Dallas.
Eugénie Bouchard a troqué la WTA contre l’ATP.
Expliquons-nous.
La Canadienne, qui il y a 10 ans était vice-championne à Wimbledon (ainsi que demi-finaliste à l’Open d’Australie et à Roland Garros), a considérablement réduit son emploi du temps de tennis professionnel afin de jouer au pickleball professionnel. Elle participe principalement au PPA Tour, tandis que son classement en simple WTA s’accroche à peine au Top 1 000, au n° 997. Elle n’a disputé que quatre matchs de tennis de niveau professionnel en 2024.
« Je me disais, vous savez, ‘J’adorerais me mettre au défi et essayer quelque chose de nouveau' », a déclaré le joueur de 30 ans à TENNIS.com plus tôt cette année. « Et aussi faire partie de quelque chose qui est si tendance et en pleine croissance, cela m’attirait vraiment. C’était aussi quelque chose que je pouvais faire tout en participant à des tournois de tennis. C’est pourquoi je me suis dit : « Ouais, inscrivez-moi. »
Eugénie Bouchard a attrapé le virus du pickleball. « Je me suis définitivement concentrée un peu plus sur le pickleball au début de l’année », a-t-elle déclaré à TENNIS.com, « parce que c’était ce qui était nouveau et quelque chose dans lequel je voulais vraiment m’améliorer. »
Dans l’interview, Bouchard a reconnu que « j’ai encore un long chemin à parcourir » dans le pickleball, « mais au moins j’ai l’impression d’avoir un peu plus ma place ».
À première vue, elle se rapproche.
En octobre, elle a atteint sa première demi-finale professionnelle de pickleball aux Rate Championships à Las Vegas. Bouchard a présenté une fiche de 5-1 en sets avant de s’incliner 11-2, 14-16 et 11-0 contre l’éventuelle championne Kate Fahey.
« Je suis tellement excitée, je ne peux pas vous dire à quel point je suis heureuse », a-t-elle déclaré à Pickleballtv. « J’ai l’impression d’avoir travaillé des heures et je suis tellement heureux de voir que cela porte ses fruits sur le terrain de match. »
Voir cette publication sur InstagramUn post partagé par Génie Bouchard (@geniebouchard)
Et cette semaine, aux Championnats du monde de lapiplastie et de pickleball à Dallas, Bouchard a réussi l’un des coups les plus excitants de son nouveau sport, le Around the Post—ou ATP. La tactique exige que l’adversaire frappe la balle à un angle tel que vous êtes emmené hors du terrain et que vous puissiez frapper le pickleball à l’extérieur du poteau du filet. Atterrissez ce tir et vous obtenez un ATP réussi.
Comme ceci :
SC Top 10 🤩 @CentreSportif @PPAtour pic.twitter.com/DrAx1nU7AF
– Génie Bouchard (@geniebouchard) 6 novembre 2024
Avec de longues foulées et un court élan arrière, Bouchard a réussi le coup de grâce et a même gagné une place dans le Top 10 sur ESPN. Centre sportif.
Bouchard a remporté son prochain match, 11-6, 11-2, et se qualifie pour les huitièmes de finale du plus important événement du sport.
Sam Querrey, un autre joueur de tennis devenu joueur de pickleball, a qualifié Bouchard de joueur de cornichon le plus sous-estimé. Peut-être pas pour très longtemps.