Le joueur de 22 ans a remporté son plus gros titre à ce jour lors du récent Phoenix Challenger.
PHOENIX—Quand Ethan Quinn est arrivé pour jouer contre le Phoenix Challenger la semaine dernière, il aspirait simplement à avoir l’opportunité de revenir sur le terrain.
Le joueur de 22 ans venait de remporter une courte défaite face à son compatriote Reilly Opelka lors du premier tour du BNP Paribas Open. En dehors de son troisième tour à l’Open d’Australie, où il a éliminé Tallon Griekspoor et Hubert Hurkacz en deux sets, les semaines de Quinn au début de la saison 2026 s’étaient terminées avec deux matches ou moins (y compris les qualifications).
L’ancien champion de la NCAA est entré dans le Top 100 en juin dernier après Roland Garros, où il a participé six fois après avoir franchi les étapes de qualification. Le chemin pour devenir un joueur de niveau ATP repose sur le fait de jouer et de gagner de nombreux matchs.
Une fois que vous atteignez le Top 100, vous participez directement aux tableaux principaux et parfois, gagner systématiquement un premier tour et obtenir suffisamment de points est perçu comme une bonne semaine. C’est une décision difficile à prendre dans votre tête. Ethan Quinn
Une fois sur place, la fréquence des audiences diminue considérablement jusqu’à ce que l’on fasse une ascension encore plus importante dans le classement. Pour un athlète d’élite habitué à recevoir régulièrement des répétitions et des informations sur son jeu, l’ajustement est un défi en soi.
« Quelque chose dont beaucoup de joueurs ne parlent pas, c’est que lorsque vous jouez aux Challengers et que vous réussissez bien, vous jouez constamment trois, quatre, cinq matchs par semaine. C’est l’idée d’une bonne semaine. Même lorsque vous jouez des qualifications ATP, une bonne semaine, c’est de se qualifier et de gagner son premier tour », explique Quinn à TENNIS.com.
« Une fois que vous atteignez le Top 100, vous participez directement au tableau principal et parfois, gagner systématiquement un premier tour et obtenir suffisamment de points est perçu comme une bonne semaine. C’est une décision difficile à prendre dans votre tête. »
LIRE LA SUITE : Suivez l’ATP Challenger Tour tout au long de la saison sur TENNIS.com
Voir cette publication sur Instagram
La défaite contre Opelka a marqué le 11e de Quinnème match de l’année en tenant compte des qualifications. Lorsqu’il a quitté le désert californien 12 mois plus tôt, le natif de Fresno, en Californie, avait disputé 25 matchs dans tous les domaines.
« C’est une chose vraiment difficile à comprendre. Trente points pour gagner un premier tour, contre cinq ou six points en Challengers pour en gagner un. Les termes sont tout simplement différents », dit-il.
« À Indian Wells, j’aurais pu jouer un grand ou un terrible match contre Reilly, mais on ne sait pas vraiment où on en est. Quand j’ai perdu ce match, je me disais, je voulais vraiment venir à Phoenix et avoir une chance de voir où est mon niveau. J’avais hâte de venir ici quand nous l’avons vu au programme. «
Participer à l’Arizona Tennis Classic a également fourni à Quinn une source de motivation supplémentaire. Pour la première fois, les stars se sont alignées pour que son psychologue du sport Derin McMains le voie concourir en personne.
Le Phoenix Challenger est le plus grand triomphe de Quinn à ce jour.
Consultant en performance mentale local dans la région, McMains et Quinn se blottissent une ou deux fois par mois en fonction de facteurs tels que les fuseaux horaires et les engagements d’horaire. Les sessions durent généralement de 45 à 60 minutes sur FaceTime et ne portent pas toujours sur ce qui se passe sur la ligne de base.
« Parfois, il s’agit d’autres signaux mentaux qui peuvent m’aider à me mettre dans le bon état d’esprit, dans la bonne façon de concourir. Il y a des tournois comme celui d’Indian Wells où il y a beaucoup plus d’obligations en dehors du court de tennis. Être capable de gérer tout cet adversaire est quelque chose que j’apprécie vraiment de sa part », a déclaré Quinn.
« Il travaille avec les Diamondbacks de l’Arizona et une pléthore d’athlètes professionnels. Entendre son expertise non seulement en matière de tennis, mais aussi des problèmes que rencontrent d’autres athlètes, est vraiment agréable de discuter avec lui. «
McMains n’aurait pas pu choisir une meilleure semaine pour voir son influence en action. Après avoir perdu son premier set du tournoi face à Alexander Shevchenko, Quinn a pris feu lors de l’événement ATP Challenger 175 qu’il a traité de la même manière que lors d’un tournoi ATP Masters 1000.
Voir cette publication sur Instagram
La huitième tête de série a remporté neuf sets consécutifs, dont un qui lui a permis d’éviter six balles de set contre Benjamin Bonzi en quarts de finale. Il a finalement résisté à Marcos Giron, repoussant deux balles de break à 5-5 dans leur match décisif avant de refuser à son compatriote américain une chance d’égaliser pour un dernier break en tirs de barrage.
« Beaucoup de joueurs qui sont à ma place sont également ici pour jouer des matchs. Ce n’est pas un tournoi plus facile. Vous affrontez toujours des gars qui étaient à Indian Wells la semaine dernière », dit-il.
« Je veux m’assurer de respecter mes adversaires, que ce soit Carlos (Alcaraz) ou un gars classé 600, vous devez le traiter avec la même compréhension qu’il peut vous battre. »
L’élan s’est poursuivi jusqu’à son revirement à l’Open de Miami. Alors que le champion 2021 Hurkacz avait en tête la vengeance, le résident de Boca Raton, en Floride, qui détient un nouveau sommet en carrière au 56e rang, a avancé de manière convaincante avec une victoire 6-2, 6-4.
Notre conversation s’est terminée en parlant de café et de quoi commander dans différentes villes touristiques. Bien que Quinn adore ses lattés à la vanille, il n’y a rien de vanille dans sa situation actuelle.