Le Belge Raphaël Collignon est également en forme puisqu’il a défendu son titre au Teréga Open Pau-Pyrénées.
La quinzaine Tennis Channel Showcase en France s’est terminée dimanche avec la finale en simple de la huitième édition du Play In Challenger Lille, couronnant deux semaines d’action de haut niveau sur l’ATP Challenger Tour. Et pour la sixième fois en huit éditions, un joueur français a soulevé le trophée.
Luca Van Assche a battu le Belge Alexander Blockx en deux sets, 6-2, 6-4, offrant une performance composée devant le public local. La tête de série n°7 a sauvé les trois balles de break auxquelles il a été confronté et a converti chacune de ses trois occasions de break, scellant la victoire après une heure et 19 minutes.
Ce titre couronne un excellent début de saison 2026 pour le joueur de 21 ans, qui remporte son deuxième trophée ATP Challenger de l’année après son triomphe à Quimper début février.
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« Il y a moins de six mois, j’étais hors du Top 200 mondial. Aujourd’hui, grâce à cette victoire, je suis de retour dans le Top 100 », a déclaré Van Assche quelques instants après la balle de match, tenant le trophée entre ses mains. Le champion junior de Roland-Garros 2021 a remporté 30 460 € de gains et 125 points au classement ATP. Il grimpe de 30 places jusqu’au 100e rang mondial au classement ATP de cette semaine.
Le parcours de Van Assche à Lille restera surtout dans les mémoires pour son évasion spectaculaire au premier tour. Il n’était qu’à deux points de l’élimination contre le Suisse Leandro Riedi, mené 6-3, 5-4, 0-30 avant de réaliser un retour inspiré par le fort soutien de la foule du nord de la France. Lors de la cérémonie du trophée, il s’est assuré de reconnaître ce soutien.
« C’était incroyable, merci ! Lundi soir, j’étais mené 6-3, 5-4, 0-30 et vous m’avez poussé à passer. Si je suis là aujourd’hui, c’est grâce à vous ! »
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Le parcours de Kouame se termine en demi-finale
En route vers le titre, Van Assche a également mis fin à l’impressionnant parcours de l’adolescent français Moise Kouame en demi-finale avec une victoire dominante 6-1, 6-1 en un peu plus d’une heure.
Ce fut une dure leçon pour le jeune Parisien, qui aura 17 ans le 6 mars et qui a eu du mal à trouver des solutions face à l’implacable Van Assche. Mais malgré la lourde défaite, Kouame repartira de Lille avec plein de points positifs. Lors de sa quatrième participation au tableau principal de l’ATP Challenger Tour, il a remporté trois victoires consécutives et entre désormais dans le top 400 mondial pour la première fois, se hissant au 397e rang mondial cette semaine.
L’édition 2026 du Play In Challenger Lille a attiré sur toute la semaine une affluence cumulée de plus de 12 000 spectateurs, égalant ainsi le record d’affluence du tournoi.
Collignon conserve son titre au Teréga Open Pau-Pyrénées
Une semaine plus tôt, Raphaël Collignon avait remporté le titre lors du huitième Teréga Open Pau-Pyrénées. Le Belge a défendu avec succès sa couronne devant près de 3 500 spectateurs, battant le Français Benjamin Bonzi 7-6(5), 6-1 en finale du simple en une heure et 22 minutes.
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Bonzi a commencé brusquement, s’arrêtant immédiatement pour prendre une avance de 3-0. Collignon a répondu rapidement, prenant le ballon plus tôt et frappant près de la ligne de fond pour revenir en arrière et se réaffirmer dans la compétition.
Le Nîmois reprenait l’avantage, mais un Collignon déterminé égalisait à nouveau. Le premier set a été marqué par des échanges intenses et des échanges incessants, les deux joueurs échangeant des coups. Au tie-break, cependant, Collignon élève son niveau. S’appuyant sur un premier service efficace et une superbe défense du revers, il a assuré un mini-break décisif. Le set s’est terminé sur une erreur de coup droit de Bonzi contrainte par un retour sans faute du champion en titre.
Le deuxième set a rapidement basculé en faveur de Collignon. Bonzi, immédiatement sous pression, a perdu les trois premiers jeux en seulement dix minutes. Plus rapides et plus précis, les Belges dictaient les échanges et s’éloignaient progressivement. Débordé par la rapidité et la précision de son adversaire, Bonzi ne parvient pas à inverser la dynamique et Collignon scelle la victoire avec insistance.
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Avec ce triomphe, obtenu sans perdre le moindre set en cinq matches, Collignon réalise un doublé historique à Pau. Il est également devenu la première tête de série n°1 de l’histoire du tournoi à remporter le trophée, remportant 30 460 € de prix en argent et 125 points au classement ATP.
La finale a clôturé une magnifique semaine de tennis qui a une nouvelle fois attiré plus de 20 000 spectateurs au Palais des Sports et au Tennis Club de Pau.