Pour une adolescente qui a déjà écrit sa propre histoire plus rapidement que prévu, Victoria Mboko espère que l’arrivée de l’entraîneur Wim Fissette l’aidera à écrire son chapitre le plus audacieux à ce jour.
La Canadienne a débuté un nouveau partenariat avec l’entraîneur belge décoré la semaine dernière aux Internationaux de Strasbourg, où elle s’est frayé un chemin jusqu’à la finale avant de s’incliner en trois sets face à une Emma Navarro renaissante.
La jeune femme de 19 ans n’avait pas encore disputé de tournoi du Grand Chelem avant d’arriver à Paris l’année dernière, où elle s’est qualifiée avec succès et atteint le troisième tour. Ce résultat, pourrait-on affirmer, a été le début de l’ascension fulgurante qui la place dans le Top 10 12 mois plus tard.
Fissette a entraîné de grandes gagnantes dont Victoria Azarenka, Kim Clijsters, Naomi Osaka et Iga Swiatek, entre autres. Son partenariat avec le dernier d’entre eux se termine après l’Open de Miami en mars, et Mboko espère que son nom rejoindra bientôt cette liste de champions décorés.
« Je pense faire appel à quelqu’un qui a l’expérience de travailler avec des joueurs de si haut rang, et il a une telle histoire de travail avec des champions de Grand Chelem, et il sait en quelque sorte ce qu’il faut pour y arriver », a-t-elle déclaré lundi avant son match du premier tour de Roland-Garros contre Nikola Bartunkova.
« Donc, apporter ce genre d’expérience pour moi me donne en quelque sorte une perspective différente de ce que je peux faire pour occuper ce genre de postes. »
Si l’on en croit les efforts déployés à Strasbourg, la combinaison porte déjà ses fruits.
Mboko a avoué qu’elle n’aurait jamais cru qu’elle aurait atteint la finale du tournoi après une séquence « malchanceuse » qui comprenait une opération des dents de sagesse et une maladie qui l’a forcée à se retirer du WTA 1000 à Rome, ainsi qu’une courte histoire avec les nuances du tennis sur terre battue.
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« Quand j’ai commencé à m’entraîner, je veux dire, je ne me sentais jamais vraiment à l’aise avec mes mouvements sur terre battue », a-t-elle déclaré. « Donc je pense qu’avant même d’aborder la partie tennis, j’essaierais de travailler la glisse et tout le reste.
« Je ne dirais pas que je suis toujours aussi bon dans ce domaine, mais je pense qu’il faut avoir la forme physique pour compenser en quelque sorte la façon dont vous jouez sur le terrain et pour vous aider dans certains aspects. Je pense qu’en ce moment, je suis bien meilleur que la façon dont j’ai commencé l’entraînement, donc je pense que de cette manière, je me suis amélioré. «
« J’espère que je réussirai ici », a-t-elle ajouté. « Je suis très excité à l’approche du tournoi et j’espère pouvoir gagner autant de matches que possible. »