L’Américain est le plus jeune quart de finaliste masculin américain à Tennis Paradise depuis son entraîneur Michael Chang en 1992.
L’apprenant Tien a dû se battre par derrière pendant la majeure partie de son quatrième tour au BNP Paribas Open 2026, se ralliant après un set et sauvant deux balles de match pour vaincre Alejandro Davidovich Fokina, 4-6, 6-1, 7-6 (4).
Cette victoire fait de lui le plus jeune Américain à atteindre un quart de finale à Indian Wells depuis nul autre que son entraîneur Michael Chang en 1992, l’année où il a remporté le titre.
Tien a perdu son précédent match contre l’Espagnol l’été dernier au Mubadala Citi DC Open – également sur des terrains durs – et a révélé qu’une combinaison de fatigue physique et mentale avait contribué à son démarrage lent.
S’exprimant après le match, le joueur de 20 ans a évoqué l’importance de « traîner » assez longtemps pour trouver cette « deuxième vitesse » cruciale :
Q. Cela semble très simple quand vous dites : « Oh, alors j’ai pu le comprendre. Y a-t-il quelque chose qui se produit, vous avez le sentiment : « OK, je roule maintenant », ou y a-t-il quelque chose que vous pouvez faire activement pour provoquer cela ?
APPRENANT TIEN : Je veux dire, si c’était quelque chose pour lequel j’étais toujours capable d’actionner un interrupteur, je n’en serais peut-être pas ressorti aussi plat. Mais je pense qu’essayer de rester et de me donner une chance, de me donner le temps de trouver peut-être cette deuxième vitesse, je pense que c’est toujours important.
Je veux dire, si vous êtes en retard d’un set et d’un double break, au moment où vous vous retrouverez, je veux dire, cela ne fera pas vraiment de différence.
Je pense donc que j’ai fait du bon travail en traînant. Je ne sais pas vraiment ce que c’était aujourd’hui. Tout au long de la journée, pendant mon échauffement, je me suis senti un peu abattu. J’ai l’impression que mentalement j’étais dedans et dehors, en m’espaceant un peu, je ne me sentais pas vraiment pleinement là pendant le match.
J’avais juste l’impression que, pendant la première moitié du match, je me sentais un peu déprimé sur le plan énergétique, et mes pensées étaient un peu partout.
Je ne sais pas comment j’ai vraiment réussi à m’en sortir, mais je suis heureux de l’avoir fait
Avec son bon ami Alex Michelsen, Tien, qui a débuté la saison en se qualifiant pour les quarts de finale de l’Open d’Australie, est l’un des deux jeunes de SoCal qui font du bruit dans le tableau masculin du BNP Paribas Open.
Pour son premier quart de finale du Masters 1000, il garantit un autre match de pop-corn en attendant le vainqueur des huitièmes de finale entre la tête de série n°2 Jannik Sinner et Joao Fonseca.