L’ancien mentor des sœurs Serena et Venus Williams, Rick Macci, s’est exprimé sur X pour décrire son ressenti vis-à-vis de la Biélorusse Aryna Sabalenka, actuellement deuxième du classement de la WTA, et il a affirmé que la joueuse avait perdu son identité sur le court.
« Sabalenka est à la recherche de réponses et sort énormément de sa zone de confort. Elle a perdu son IDENTITÉ », a débuté le message.
« Peut-elle la récupérer ? », a poursuivi le mentor, puis il a ajouté : « Bien sûr. Quand ? Je n’en suis pas sûr. Elle évolue de manière tactique très différente de ce qu’elle montre habituellement. Elle s’approche davantage du filet, ce qui ne devrait être que situationnel ou vraiment forcé. Elle utilise plus de slices, ce qui est acceptable, mais cela devrait être uniquement pour survivre un jour ou l’autre. Elle multiplie les drops plus que d’habitude, ce qui est aussi acceptable, mais pas comme échappatoire. Elle accentue davantage son premier service, ce que je n’ai aucune idée de quand elle possédera cet atout. »
Macci détaille les modifications que Sabalenka et son entraîneur, Anton Dubrov, ont apportées à son jeu, modifications qui, selon lui, expliquent pourquoi on ne voit plus la même joueuse sur le court. « Tout cela a aussi affecté sa mentalité et son travail des pieds à grande échelle. Elle doit contrôler la ligne de fond, distribuer les cartes, prendre les rênes du jeu et gagner ou perdre, tel est le chemin à suivre. »