Les équipes de football et de volley-ball de l’UNC Asheville ont élu domicile à l’UNC Charlotte, ses athlètes vivant dans deux dortoirs surpeuplés et prenant leurs repas dans l’école sœur de l’État.
CHARLOTTE, Caroline du Nord (AP) — Le footballeur de l’UNC Asheville, Xander Naguib, et ses coéquipiers se préparent à passer les prochaines semaines – ou peut-être les mois – dans l’école sœur de l’État à Charlotte, où ils seront hébergés, nourris et pourront continuer à jouer. sportif.
Compte tenu de ce que Naquib a vécu la semaine dernière, il ne pourrait être plus reconnaissant. Lui et ses coéquipiers font partie des nombreux programmes de la région qui ont été transférés dans d’autres écoles, ce qu’un directeur sportif a qualifié d’exemple émouvant d’entraide entre collèges dans un besoin urgent.
Naguib et ses amis étaient à Asheville quand
L’ouragan Hélène est arrivé, laissant derrière lui un sillage de destructions
plus de 200 personnes sont mortes et d’innombrables autres sont toujours portées disparues. Sans électricité, sans eau et sans service de téléphonie mobile, et leur appartement hors campus prenant l’eau, Naguib a été contraint d’évacuer malgré les inondations.
emporté les routes locales.
« C’était comme si nous étions coupés du monde », a déclaré Naguib.
Quelques heures plus tard, Naguib a trouvé un hôtel et a contacté ses parents inquiets à Frisco, au Texas, qui lui ont rapidement réservé le prochain vol au départ d’Asheville.
Le campus de l’UNC Asheville étant fermé pour les 10 prochains jours et les cours annulés jusqu’au 28 octobre au moins, l’école a demandé aux étudiants de rentrer chez eux ou de les placer sur d’autres campus. Les équipes sportives ont l’avantage d’être avec leurs coéquipiers ; pour Naguib, cela signifie vivre et jouer au football à deux heures de là, à Charlotte.
Le directeur sportif de l’UNC Charlotte, Mike Hill, avait contacté l’AD d’Asheville Janet Cone pour lui offrir toute son aide à la suite de la catastrophe.
Cone a accepté son offre et Charlotte accueillera les équipes de football masculines et féminines d’Asheville et l’équipe de volley-ball dans les jours à venir, les installant dans un dortoir à débordement, leur donnant des repas à la cafétéria et leur permettant d’utiliser leurs installations sportives. Ils auront accès à des soins médicaux pour soigner les blessures.
« Nous voulons qu’ils se sentent à l’aise », a déclaré Chris Thomasson, directeur exécutif associé des sports de Charlotte pour les affaires internes. « Beaucoup de gens ont travaillé dur pour y parvenir. Et nos entraîneurs ont été formidables. C’est intéressant, sur le terrain ou sur le terrain, nos entraîneurs sont de féroces compétiteurs, mais quand ils ont appris qu’Asheville avait besoin d’aide, ils se sont dit : « tout ce que nous pouvons ». faire – n’importe quoi.' »
L’UNC Charlotte n’a pas été la seule école à intensifier ses efforts.
Les équipes de tennis d’Asheville vivront et s’entraîneront à l’Université High Point. Ses équipes de natation resteront à l’Université Gardner-Webb. Les équipes de golf se rendront au Wofford College la semaine prochaine.
Cone travaille toujours pour placer tous les athlètes de l’école, y compris les équipes de basket-ball de l’école, dans le cadre de ce qu’elle a appelé « un puzzle logistique avec un grand nombre de pièces ».
Mais elle est convaincue que l’école s’en sortira.
« Le monde du sport universitaire est un groupe très soudé », a déclaré Cone. « Cela m’a vraiment réconforté de voir. Tant de gens ont fait tout leur possible pour nous aider. J’ai reçu des appels d’écoles de tout l’État et de tout le pays me disant : « Que pouvons-nous faire ? » Il y a beaucoup de problèmes dans ce monde et les gens font parfois des choses folles, mais dans des moments comme celui-ci,
ça fait du bien de voir l’attention dans le cœur des gens. »
L’UNC Asheville n’est pas le seul collège touché par l’ouragan. Des écoles telles que Tusculum, Lees-McRae, Western Carolina, North Greenville, Appalachian State et Montreat font partie de celles dont les campus ont été durement touchés, y compris les installations sportives. Les plannings sportifs d’automne sont fortement perturbés.
Pourtant, les collèges
et les équipes sportives des lycées trouvent leur chemin.
Sans eau disponible dans le comté de Greene (Tennessee), l’université de Division II de Tusculum a vu ses équipes quitter le campus de Greeneville avec l’aide de rivaux sportifs, de deux anciens entraîneurs de Tusculum, d’anciens élèves, d’amis et de voisins. Josh Ealy, vice-président des sports de Tusculum, a déclaré que l’école ne pourra rien faire sur le campus jusqu’à ce que le service d’eau reprenne.
L’équipe de football de Tusculum séjourne dans un espace libre dans une résidence universitaire et mange sur le campus de son rival Carson-Newman à Jefferson City. Les Pionniers s’entraînent à la Jefferson County High School, entraînée par Spencer Riley, qui a été l’entraîneur de la ligne offensive de Tusculum pendant sept saisons.
L’équipe féminine de football des Pionniers se trouve à Baneberry, dans le Tennessee, avec l’ancien entraîneur-chef Mike Joy qui contacte sa famille et ses amis pour accueillir les joueuses. Joy a aidé à entraîner de nombreux joueurs actuels qui s’entraînent à la Lakeway Christian Academy de White Pine.
L’équipe masculine de football a accepté l’aide de sa rivale, l’Université Lincoln Memorial, pour rester, manger et s’entraîner sur le campus de Harrogate.
Le Lincoln Memorial accueille également les matchs des équipes de football et de volley-ball de Tusculum. L’entraîneure de volleyball féminin de première année de Tusculum, Hannah Barrett, a fait appel à ses relations pour que son équipe reste avec les gens de la région de Knoxville. Son équipe exerce à l’Université du Tennessee.
« Cela a été une entreprise formidable qui a été réalisée très rapidement grâce au travail acharné de tant de personnes », a déclaré Ealy.
Cone s’est dite optimiste quant au fait que les équipes sportives d’automne de l’UNC Asheville joueront presque selon un calendrier complet, même si les matchs se dérouleront pour la plupart hors du campus.
Vendredi, Cone et son équipe sont retournées à Asheville pour récupérer les équipements sportifs et les uniformes laissés sur place lors du processus d’évacuation. Ils envisagent de les distribuer à leurs élèves hébergés dans d’autres écoles.
Le retour à la maison a été difficile. La destruction de cette communauté très unie est indescriptible.
« Je ne saurais trop insister sur ce point, le sport ne représente qu’une très petite partie de tout cela parce que nous parlons de gens qui ont perdu la vie et leur maison – ils ont tout perdu », a déclaré Cone. « C’est mon travail d’essayer d’aider nos étudiants-athlètes à retrouver un certain sentiment de normalité et notre personnel fait de son mieux pour les aider. »
Pour Naguib, cela représente le monde.
« Si nous sommes capables de jouer, c’est tout ce qui compte », a déclaré Naguib. « Je me sens reconnaissant et chanceux d’avoir un endroit où séjourner et de faire ce que j’aime. »
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Les journalistes de l’AP Teresa Walker, Aaron Beard et Barry Bedlan ont contribué.
___ Couverture de l’ouragan par AP :
https://apnews.com/hub/hurricane-helene