Lorsque Marta Kostyuk a eu besoin d’une nouvelle approche pour atteindre son potentiel, Sandra Zaniewska est devenue son guide et la preuve que la perspective féminine peut changer la donne.
Parfois, vous devez sortir des sentiers battus pour atteindre vos objectifs.
Marta Kostyuk a tous les outils pour être une véritable superstar. Elle peut frapper chaque coup, bouger aussi bien que n’importe qui dans la WTA, et a une volonté inébranlable d’être la meilleure au monde. Mais en tant que joueuse émotive avouée, elle avait besoin d’un moyen différent pour atteindre le sommet. Tout simplement, elle avait besoin d’une voix de femme dans son coin.
Entrez Sandra Zaniewska, une ancienne joueuse polonaise qui s’est retrouvée dans le monde de l’entraînement par hasard et n’a jamais regardé en arrière. Zaniewska est un esprit créatif avec une présence apaisante, donc dans le cas de Kostyuk, elle est le meilleur des deux mondes. Le partenariat a débuté à l’été 2023 et les résultats sont depuis impressionnants.
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L’entraîneur a rejoint le podcast Inside-In pour discuter de son parcours vers le plus haut niveau du sport, de la façon dont elle travaille avec Kostyuk pour canaliser ces émotions et de la raison pour laquelle l’avenir du monde du coaching de tennis sera très féminin.
Zaniewska n’envisageait pas de devenir entraîneur lorsqu’elle est entrée dans la mêlée en 2017, elle se trouvait simplement au bon endroit au bon moment. Son amie Petra Martic revenait d’une blessure et jouait des événements de niveau inférieur contre des adversaires inconnus. Lorsqu’elle avait besoin d’aide pour repérer ces joueurs, elle savait exactement à qui s’adresser.
« Elle a vraiment dit : « Hé, j’aime la façon dont tu vois le tennis ; tu veux venir avec moi ici et là ?’ », se souvient Zaniewska. Elle se sentait incomprise par les entraîneurs lorsqu’elle jouait et s’est donné pour mission d’entraîneur de ne pas laisser cela arriver à ses joueurs.
« J’essaie vraiment de comprendre comment le joueur se voit et à quoi ressemble, selon lui, son meilleur match. Et puis prenez leur vision, ainsi que ce que je vois de l’extérieur, et essayez de trouver un juste milieu et de créer ensemble une vision pour leur jeu. »
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Après plusieurs saisons de travail avec Martic, Zaniewska a brièvement entraîné une autre joueuse de haut niveau, Alize Cornet. De là, elle a travaillé à la Mouratoglou Tennis Academy en tant que directrice de haut niveau, ce qu’elle attribue énormément à son évolution dans la profession.
Tous les chemins ont mené à une rencontre avec Kostyuk aux championnats de Wimbledon 2023, où l’Ukrainien cherchait une étincelle après une défaite au troisième tour. Elle avait besoin d’une nouvelle vision de son jeu et d’une nouvelle approche sur le chemin de la grandeur.
« Il était clair qu’elle avait du potentiel. Et le potentiel pour moi est partout. Elle est très motrice, elle a une grande intuition sur le terrain, elle peut jouer presque n’importe quel coup », a déclaré Zaniewska avec enthousiasme.
Et en apprenant à la connaître, l’entraîneur s’est également rendu compte à quel point ils se ressemblaient. « Parfois, quand je la regarde, j’ai vraiment envie de rire. Quand je parle à ma mère et que parfois je lui parle de Marta, elle me dit toujours : « oh maintenant, tu as le goût de ton propre médicament ! »
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Cette année a été une année décisive à bien des égards pour Kostyuk, qui a atteint son premier quart de finale du Grand Chelem en Australie et atteint le 16e rang, un sommet en carrière.
Jouer avec passion fait partie de l’ADN de Kostyuk, et Zaniewska comprend que cela ne peut pas changer. La clé est d’utiliser les émotions à bon escient et de tourner la page des pensées négatives avant qu’elles ne se métastasent.
«C’est une joueuse émotive, c’est une personne émotive. En tant qu’entraîneur, vous pouvez soit essayer de changer les choses et vous dire : OK, écoutez, nous allons arrêter tout cela ensemble. Ou vous pouvez l’accepter et essayer de montrer au joueur où ces émotions sont utiles et où elles ne le sont pas », a expliqué Zaniewska.
« Elle a appris à mieux se gérer sur le terrain, ce qui fait que ces émotions se manifestent plus tard. Mais c’est évidemment aussi un processus de découverte.
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Zaniewska n’est entraîneur que depuis sept ans, mais elle s’est déjà imposée comme l’une des plus brillantes dans son domaine. Dans l’épisode de Tennis Channel Inside-In de cette semaine, elle discute de ses principes fondamentaux et des raisons pour lesquelles elle croit fermement que le développement des meilleurs êtres humains produira les meilleurs joueurs sur le terrain.
Et en tant que l’une des rares entraîneures d’une joueuse de haut niveau de la WTA, Zaniewska espère que davantage de femmes pourront suivre ses traces.
« Un joueur doit s’entendre avec un entraîneur et vice-versa, et parfois, pour certaines joueuses, les entraîneurs féminins peuvent mieux travailler que les entraîneurs masculins », a-t-elle déclaré. « Si nous pouvions éventuellement en attirer davantage sur le terrain, et si je pouvais en faire partie, ce serait incroyable. »