Qualifiée de « ringarde » par le sélectionneur Carlos Moya et de « faible » par le capitaine espagnol de Coupe Davis David Ferrer, la cérémonie, relativement discrète, a été défendue par le patron de l’ITF.
MALAGA, Espagne (AP) — La cérémonie de retraite relativement discrète de Rafael Nadal à la Coupe Davis a été défendue dimanche par le chef de la Fédération internationale de tennis comme étant dictée par les souhaits du 22 fois champion du Grand Chelem.
« Rafa est un joueur extraordinaire et il a un héritage de tennis qu’il laissera derrière lui, inspirant des millions de joueurs à travers le monde à jouer au tennis et à continuer à jouer. Nous avons pensé qu’il était très important d’écouter ce que Rafa voulait et comment il voulait être célébré. C’est exactement ce que nous avons fait », a déclaré le président de l’ITF, David Haggerty, lors d’une conférence de presse de clôture sur le site de la Coupe Billie Jean King et de la Coupe Davis, dans le sud de l’Espagne.
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« Nous avons suivi son exemple et nous avons tenu nos promesses », a ajouté Haggerty. « Les gens peuvent avoir toutes les opinions qu’ils veulent sur si c’était juste ou non, mais pour moi, la chose la plus importante était que nous ayons organisé une cérémonie qui correspondait à ce que Rafa voulait – et, étant qui il est, c’était une excellente soirée, et c’était très apprécié. »
Feliciano López, l’ancien joueur et directeur du tournoi de la finale de la Coupe Davis, a éludé une question sur la façon dont Nadal a été célébré après que son équipe, l’Espagne, a été éliminée par les Pays-Bas en quarts de finale mardi.
Nadal regarde un hommage vidéo avec des messages enregistrés de Roger Federer, Novak Djokovic, Andy Murray, Serena Williams et plus encore. Aucun n’était présent pour l’événement.
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« Nous devrions tous nous concentrer sur le fait que Rafa a choisi la Coupe Davis comme dernier tournoi de sa carrière au lieu de continuer à parler de sa cérémonie d’adieu », a déclaré López. « Honnêtement, nous avons fait de notre mieux. »
Un hommage vidéo a été diffusé, avec des vidéos marquantes de la carrière de Nadal et des messages enregistrés de joueurs actuels ou anciens tels que Roger Federer, Novak Djokovic, Andy Murray et Serena Williams.
Aucun de ces contemporains n’était présent à l’événement.
L’entraîneur de Nadal, l’ancien numéro un mondial Carlos Moya, a qualifié la cérémonie de « ringarde » dans une interview à la presse espagnole, tandis que le capitaine espagnol de la Coupe Davis, David Ferrer, a critiqué la soirée pour avoir été « faible ».
Opinions sur la despedida de Nadal:
-Carlos Moyà : « Fue coupée et desaliñada »
-David Ferrer : « Fue descafeinada, yo no tenía que haber hablado »
-Toni Nadal : « Non, je n’ai pas envie, je ne suis pas à la hauteur »
-Arantxa Sánchez Vicaria : « Nadie me dijo nada »
C’est vrai.–Albert Ortega (@AlbertOrtegaES1) 22 novembre 2024
Les futurs sites de la Coupe Billie Jean King et de la Coupe Davis seront annoncés
Haggerty a déclaré que le processus de candidature pour les futurs hôtes de la Coupe Billie Jean King et de la Coupe Davis en est à sa « phase finale », avec deux ou trois candidats pour chacun. Il est possible qu’elles se rendent dans la même ville ou soient séparées, comme elles le sont habituellement (la compétition par équipe féminine de cette année a été déplacée à Malaga uniquement en raison de complications avec son lieu d’origine, Séville).
L’ITF espère annoncer la ou les villes gagnantes le 2 décembre, lors de l’annonce du tirage au sort à Londres pour les matchs de qualification pour la Coupe Davis 2025.
« Ce qui motive la prise de décision, sera un certain nombre de facteurs, mais le facteur le plus important est de garantir une grande visibilité à la concurrence – que nous continuions à croître, de force en force. Ce n’est donc pas une question d’argent. Je veux dire, c’est un élément important, mais ce n’est pas l’élément moteur », a déclaré Haggerty. « L’élément déterminant est de savoir comment continuer à construire la Coupe Davis et la Coupe Billie Jean King. C’est ce qui motive notre décision.
Malaga a accueilli la finale de la Coupe Davis au cours des deux dernières années et son contrat prévoit la possibilité de rester sur le site en 2025.
Haggerty a déclaré que 65 000 fans étaient présents cette année, contre 60 000 l’année dernière, et que 43 % des spectateurs en 2024 se sont rendus à l’événement depuis un autre pays.