Kim Clijsters dit qu’Aryna Sabalenka ressemble à la grande Serena Williams dans «Served with Andy Roddick»

Les vainqueurs de l’US Open 2024 ont été couronnés : Aryna Sabalenka et Jannik Sinner. Le dernier Grand Chelem de l’année étant derrière nous, Andy Roddick a fait le point sur la quinzaine de Flushing Meadows, mettant en lumière ses derniers jours, ainsi que ce à quoi on peut s’attendre pour la suite.

Accompagné de Kim Clijsters, le podcast Served a commencé par de chaleureuses félicitations à la finaliste américaine Jessica Pegula et à sa percée à New York.

« Franchement, personne ne se soucierait du fait que Jess Pegula n’ait pas dépassé les quarts de finale si elle n’était pas aussi bonne », a déclaré Roddick. « Si elle n’était pas productive, si elle n’avait pas remporté des Masters 1000 et trois titres mondiaux, et s’il n’y avait pas d’autres joueuses beaucoup moins accomplies qui ont fait des parcours en Grand Chelem et même remporté des Grands Chelems. Je pense que le récit est particulièrement intéressant car elle surpasse ses performances en Grand Chelem de manière si constante pendant le reste de l’année. »

Pegula a réussi à atteindre non seulement sa première demi-finale majeure, mais aussi la finale. Le seul problème était que Sabalenka attendait de l’autre côté.

« Sa force réside dans sa régularité, elle a la régularité nécessaire pour briser mentalement quelqu’un, et Sabalenka était trop forte », a déclaré Clijsters. « La force de Pegula est d’essayer de garder la balle aussi basse que possible au-dessus du filet et aussi loin que possible, et elle doit avoir la possibilité de le faire. Contre Sabalenka, les deux premiers coups de l’échange, le retour et le service, sont tout simplement trop forts et elle la bat. »

Après avoir perdu une avance de 3-0 dans le deuxième set, Sabalenka s’est soudainement retrouvée menée 3-5, mais a trouvé le moyen de revenir et de remporter le championnat après seulement quatre jeux supplémentaires.

« Continuer à tirer même après avoir raté 17 balles au cours des 12 dernières minutes est une compétence que je n’avais pas », a déclaré Roddick. « Si je rate, je perds confiance. La façon dont on s’engage à y retourner, à effacer tout le stress et à recommencer à tirer, c’est fou. »

Clijsters a acquiescé, affirmant que « tout comme Serena, elle a la capacité d’intervenir quand c’est nécessaire ».

Tout au long de l’émission, les termes « élite » et « grandeur » ont été utilisés, et dans le cas de Sabalenka, ils ont été utilisés pour comparer son jeu à celui des plus grands de tous les temps.

« Il y a tellement de façons différentes d’atteindre la grandeur », a déclaré Roddick. « J’utilise toujours l’exemple suivant : que se passerait-il si quelqu’un essayait d’apprendre à McEnroe la technique de la volée ? Que se passerait-il si quelqu’un essayait d’apprendre à McEnroe la technique de la volée ? Vamos « Que se passerait-il si quelqu’un avait éliminé ces choses-là parce qu’elles n’étaient pas acceptées à l’époque ? Et si quelqu’un avait éliminé la capacité de créer des frictions pour Novak ? Vous devez vous engager envers qui vous êtes et trouver votre meilleur processus, il n’y a pas de solution unique. »

« Regardez Roger, Rafa, Novak, Serena. Vous ne pourriez pas avoir quatre personnalités plus différentes », a-t-il poursuivi. « Avec Sabalenka, j’apprécie le processus différent. Et le sien a l’air amusant. Et elle plonge après et a le sourire. C’est comme si elle était partante pour une blague mais aussi déterminée à s’améliorer, on dirait qu’elle a un bon équilibre… J’aurais aimé avoir un peu plus de Sabalenka. »

Roddick et Clijsters ont également parlé de quelques autres joueuses notables de la WTA : Naomi Osaka, Karolina Muchova et Coco Gauff.

Clijsters a déclaré que le match d’Osaka à Roland Garros contre Iga Swiatek avait été un moment culminant pour son jeu, jouant à un niveau d’élite. Notant que ses tirages au sort en Grand Chelem ont été difficiles tout au long de l’année, Clijsters pense qu’Osaka va encore remporter de nombreux titres dans les années à venir.

« Elle fait tout ce qu’il faut, elle va dans la bonne direction », a-t-elle déclaré. « Si elle continue à travailler dur et à y trouver du plaisir, elle peut certainement causer encore plus de dégâts. »

Osaka s’est inclinée face à Karolina Muchova au deuxième tour de l’US Open, 6-3, 7-6 (5).

« Je ne sais pas comment elle n’a pas toujours été dans le Top 3 mondial », a déclaré Roddick à propos de Muchova. « J’espère qu’elle y parviendra, c’est une joueuse de tennis d’élite. »

Quant à Gauff, championne de l’US Open 2023, Roddick a déclaré : « Elle devait passer l’Open. »

En parlant de ses ajustements au cours de l’année écoulée et du chemin parcouru, « pour une raison quelconque, dans les moments de pression, les vieilles habitudes s’infiltrent », a-t-il déclaré.

Pour clôturer le spectacle, Roddick a félicité Jannik Sinner pour son « début bizarre » mais sa fin bien méritée. En ce qui concerne le finaliste Taylor Fritz, Roddick a déclaré qu’il n’y avait pas grand-chose d’autre qu’il aurait pu essayer.

« Je regarde le match, c’est à la fin du premier set », a-t-il déclaré. « Il n’a pas bien servi, il était à 38 %, mais sinon il frappe bien la balle, ils la propulsent. Mais vous arrivez à un moment du match où vous vous dites : « OK, je suis en train de perdre, quels ajustements peuvent être faits ? » Taylor ne va pas faire de service-volée, il ne va pas faire de chip et de charge, ce n’est pas comme ça que son jeu est construit. Vous ne pouvez pas simplement lui dire de faire ça. Je ne sais pas où il va. »

Alors que le tennis en direct quitte désormais les États-Unis pour revenir dans le reste du monde, Roddick, Clijsters et les amateurs de tennis suivront la tournée jusqu’aux finales ATP et WTA à la fin de l’année.

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