Avec la visite d'Andre Agassi, l'équipe de double préférée des fans de l'ATP 2023 a uni ses forces pour une cause qui tient à cœur à Khachanov.
Karen Khachanov est au milieu d'une saison de reconstruction après que des blessures ont interrompu son excellent début d'année 2023, mais l'ancien numéro 8 mondial a néanmoins trouvé le temps de nourrir des causes qui lui tiennent à cœur, avec l'aide d'amis comme Andrey Rublev et celui et seulement André Agassi.
Khachanov et Rublev, qui ont remporté l'équipe de double préférée des fans de l'ATP en 2023, se sont associés pour ce que le premier a appelé un « match de charité » en partenariat avec Homenetmen Glendale Ararat afin de collecter des fonds pour les réfugiés d'Artsakh entre les compétitions au BNP Paribas Open et à l'Open de Miami.
« J'ai dit à plusieurs reprises que j'avais des racines arméniennes », explique Khachanov lors de son interview en direct sur Tennis Channel. « Je suis né en Russie mais ma famille était à moitié arménienne et à moitié russe, c'est pourquoi, pour moi, il est très important que je sois attaché à ce pays. »
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Khachanov a souvent exprimé son soutien à l'Arménie et à l'Artsakh, une région ethniquement arménienne faisant partie de l'Azerbaïdjan, en écrivant des messages sur l'objectif de la caméra après avoir remporté un match, et s'est déjà associé à Homenetmen Glendale Ararat, qui a accueilli l'exposition caritative mettant en vedette lui et Rublev à au UCLA Tennis Center la semaine dernière, récoltant finalement 100 000 $.
« Nous voulions aider à récolter des fonds », a déclaré Khachanov. « Nous étions satisfaits du nombre ; cela peut toujours être mieux, peut être plus, mais j'espère que c'est le début de quelque chose de plus grand et de meilleur.
Le match a été précédé d'un dîner de gala en présence de Khachanov et Agassi, qui ont eu l'occasion de parler tennis et d'acquérir une nouvelle perspective de la part d'un octuple champion du Grand Chelem.
« J'ai été surpris qu'il s'intéresse beaucoup plus au tennis que je ne le pensais ! » sourit la tête de série n°15. « Il suit tout le monde et il sait tout sur tout le monde. C’était vraiment intéressant de discuter avec lui car de la part d’un champion comme lui, entendre des conseils est toujours formidable pour moi de prendre en compte et d’envisager des changements.
Khachanov affrontera la tête de série n°4 Alexander Zverev pour une place en quarts de finale de l'Open de Miami mardi.