« C’est une excellente opportunité pour nous tous d’obtenir des matches et des points supplémentaires. »
PHOENIX—Avions, trains et automobiles. En matière de déplacement, les joueurs de tennis doivent le plus souvent utiliser les deux premiers modes de transport pour se rendre à leur prochain tournoi.
Mais pour ceux qui choisissent de participer à l’étape de l’ATP Challenger Tour à Phoenix au cours de la deuxième semaine du BNP Paribas Open, prendre la route est une option viable. Une traversée du désert sur la I-10 est un voyage que Kamil Majchrzak était heureux de faire.
« Je suis venu ici avec mon entraîneur, ma femme et mon physio. Nous ne sommes certainement pas tranquilles », a-t-il déclaré à TENNIS.com avant son match d’ouverture de l’Arizona Tennis Classic. « Nous avons de belles playlists avec différents types de musique. Nous discutons et plaisantons beaucoup. Sinon, le voyage pourrait devenir ennuyeux. C’était amusant. À Indian Wells, nous conduisions tous un peu, mais ici, mon entraîneur a assumé cette responsabilité. »
Il y a trois jours, le Polonais se retrouvait avec un set sur Novak Djokovic lors de leur premier face-à-face. Alors que passer du combat contre le 24 fois champion majeur au stade 1 de l’Indian Wells Tennis Garden à la promenade sur le terrain du paisible Phoenix Country Club présente un changement de décor contrasté immédiat, Majchrzak a de nombreux enjeux à jouer cette semaine avec un début de 4-6 pour 2026.
« C’est une excellente opportunité pour nous tous d’obtenir des matches et des points supplémentaires. Nous sommes encore au début de la saison et tout le monde ne joue pas beaucoup de matches dans les premières parties. Les matches n’ont pas de prix », dit-il à propos du Challenger 175, le plus haut niveau de compétition du circuit.
« Cela ressemble à un événement de 250 de plus qu’un Challenger. J’ai joué un bon match contre Novak, je pense que je pourrais encore faire un peu plus, mais c’est toujours votre sentiment après. C’était une expérience formidable pour moi et je pense que je tirerai beaucoup de confiance de ce match. Je vais essayer de le montrer ici. »
Je crois toujours que j’ai quelques années devant moi, tout comme Novak !
Le mois dernier, Majchrzak a atteint son sommet en carrière au 55e rang à 30 ans. Lorsqu’on lui demande de décrire comment il voit le jeu aujourd’hui, par rapport à il y a dix ans alors qu’il était un jeune joueur essayant de percer, la différence qui ressort est son état d’esprit.
« Je suis encore plus détendu sur le terrain, ce qui me permet d’utiliser davantage mes capacités, ce qui rend la vie de mes adversaires difficile sur le terrain. Je pense donc que ce que je recherche, c’est ce calme pour pouvoir utiliser mes compétences autant que possible », explique Majchrzak.
« Ce qui, à 20 ans, n’était pas aussi évident pour moi. C’est le plus gros changement. Je joue beaucoup plus agressif et j’ai beaucoup plus de jeu entre les mains. Je crois toujours que j’ai quelques années devant moi, tout comme Novak ! »
Majchrzak, bien sûr, est devenu viral pour toutes les bonnes raisons lors de l’US Open de l’année dernière. Ayant appris que le chapeau qu’il avait prévu pour un jeune fan nommé Brock avait été arraché par le PDG d’une entreprise polonaise de pavage après une victoire mémorable en cinq sets contre Karen Khachanov, neuvième tête de série, il a utilisé le pouvoir des médias sociaux pour offrir au garçon un nouveau chapeau en personne.
Majchrzak a retrouvé Brock après avoir lancé un appel sur les réseaux sociaux.
Aussi formidable que soit ce gentil geste, Majchrzak espère que ce qu’il apporte au tribunal pourra également engager la conversation.
« Je suis juste heureux à la toute fin d’avoir pu aider à rattraper l’enfant. Je préférerais quand même que les gens viennent dire : ‘belle victoire au deuxième tour' », note-t-il.
Suivre les traces des récents champions de Phoenix, Joao Fonseca et Nuno Borges au cours des cinq prochains jours, serait une façon d’aider cette cause. Tête de série sixième, Majchrzak débute sa campagne contre Nikolaz Basilashvili.
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