Fritz a commencé l’année avec une blessure au genou et a échappé à d’autres problèmes physiques après une victoire en quatre sets contre Valentin Royer.
MELBOURNE, Australie — On pense que les joueurs de tennis sont au meilleur de leur forme au début de la saison, mais Taylor Fritz a souligné que les quatre semaines d’intersaison étaient responsables du plus grand nombre de joueurs blessés à l’Open d’Australie.
« Peut-être que la saison est trop longue, je ne sais pas », a déclaré sarcastiquement Fritz après avoir battu Valentin Royer, 7-6 (5), 5-7, 6-1, 6-3. « Peut-être que quatre semaines ne suffisent pas pour être complètement guéri de toutes les blessures.
« Vous savez, c’est comme ça. Vous savez, je pense que j’ai préparé beaucoup de terrain pendant l’intersaison pour être en bonne santé. Mais en même temps, l’intersaison est si courte qu’il faut s’entraîner dur pendant l’intersaison, sinon on arrive dans l’année avec le sentiment de ne pas avoir joué assez de matches ou d’avoir eu assez de temps sur le terrain, ce qui est tout à fait ce que je ressens.
« Ouais, je veux dire, c’est difficile quand, vous savez, nous avons une intersaison qui vous oblige à être en bonne santé pour vous entraîner, sinon vous êtes en quelque sorte dans une mauvaise position pour commencer la saison. Ce n’est pas la meilleure situation. »
Fritz a commencé 2026 dans cette situation exacte, jouant avec une blessure au genou qui l’a visiblement gêné tout au long de sa campagne en United Cup. Semblant plus fort à Melbourne, Fritz a parcouru deux sets serrés avant de s’enfuir avec le match contre le Français, non tête de série.
« Quand je suis sorti pour le troisième, j’étais beaucoup plus calme et détendu et mon esprit fonctionnait beaucoup plus clairement », a déclaré la tête de série n°9 lors de sa conférence de presse d’après-match. « J’avais l’impression que ma prise de décision était bien meilleure.
« Je savais quels coups frapper. Je ne me demandais pas, pendant que je frappais un coup, ce que je devais faire comme si j’étais lors des deux premiers sets. Je me sentais juste très calme et confiant. Je me sentais vraiment moi-même lors des deux derniers sets. «
Faisant le point sur son état de santé avant le deuxième tour contre le Tchèque Vit Kopriva, Fritz a donné une évaluation mitigée de sa situation physique après son premier match au meilleur des cinq de l’année.
C’est difficile quand, vous savez, nous avons une intersaison qui vous oblige à être en bonne santé pour vous entraîner, sinon vous êtes en quelque sorte dans une mauvaise position pour commencer la saison. Ce n’est pas la meilleure situation. Taylor Fritz
« Il y a eu de grandes améliorations au niveau de mon genou », a confirmé Fritz. « C’était l’objectif de commencer à ressentir cela environ un peu plus de deux mois après le début du programme de renforcement des tendons. Mais, vous savez, je suis bien meilleur que ce à quoi je m’attendais après ce que j’ai ressenti lors de ma première semaine en Australie. Oui, je ne m’attendais pas à pouvoir jouer, je suppose, avec le physique et la durée du match que j’ai joué aujourd’hui et en fait, je ne me sentais pas mal au genou en ce moment. C’est vraiment prometteur.
« Mais malheureusement, il y a eu d’autres blessures qui sont apparues cette semaine alors que je me préparais, ce qui est dommage. Je ne veux pas trop m’étendre sur ce sujet. Je pourrais en parler après le tournoi. Mais je dois juste le ressentir au fur et à mesure parce que c’est quelque chose que j’ai déjà affronté, donc, vous savez, je le connais. »
Dans le passé, Fritz a surtout souffert de problèmes au poignet et à l’abdomen, mais personne ne peut deviner quelles sont les blessures exactes, car l’Américain, qui organise chaque année une rencontre entre hommes américains en Australie, cherche à rester à la tête d’un groupe de compatriotes très talentueux.
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« C’est logique en Australie, car c’est comme si nous commencions l’année, il reste du temps avant le tournoi », a déclaré Fritz. « Vous savez, beaucoup d’entre nous ne se sont pas vus à cause de la basse saison et des trucs comme ça. Donc, vous savez, nous le faisons toujours ici.
« Je n’ai pas le numéro de tous les Américains. Et il y a de nouveaux gars qui arrivent. Alors, j’ai mis six ou sept d’entre eux dans le chat de groupe, et tout le monde est invité. Je reçois la grande table. »
Dans un quart du tirage au sort qui inclut la tête de série n°4 Novak Djokovic et la tête de série n°5 Lorenzo Musetti, Fritz visera sans aucun doute des résultats importants malgré les blessures tenaces à Melbourne.