Le Tour Architecture Council vise à apporter des changements concrets dès 2027 dans un contexte d’abandons et de blessures croissants.
La semaine dernière, la numéro un mondiale Aryna Sabalenka et la numéro 2 Iga Swiatek ont annoncé leur retrait des championnats de tennis hors taxes de Dubaï, le deuxième des événements consécutifs WTA 1000 au Moyen-Orient.
Leur absence a relancé la conversation sur la durabilité du calendrier du tennis professionnel – une discussion qui n’a fait que s’intensifier après que huit autres joueuses se soient également retirées du tirage au sort en raison de blessures, de maladies et de changements d’horaire, tandis que quatre autres joueuses, dont la tête de série Elena Rybakina, se sont retirées en milieu de match à Dubaï.
Lire la suite : Les retraits d’Aryna Sabalenka et d’Iga Swiatek Dubaï signalent un « calendrier stratégique » de la part des meilleurs joueurs
Les meilleurs joueurs de la WTA sont largement d’accord sur le fait que le calendrier a besoin d’une refonte – et maintenant un nouveau conseil a été formé pour commencer à aborder la question de front.
Mardi, la présidente de la WTA, Valerie Camillo, a annoncé le lancement du Conseil d’architecture du Tour, composé de 13 personnes, dont l’objectif est de recommander des « améliorations concrètes » qui pourraient être mises en œuvre dès la saison 2027.
Voir cette publication sur Instagram
Lire la suite : Une maladie gastro-intestinale oblige Elena Rybakina à prendre sa retraite à Dubaï, alors que l’heureuse perdante Antonia Ruzic avance
« Il est important que nous jetions un regard neuf et collaboratif sur la manière de préserver au mieux la compétition de haute qualité qui crée de la valeur pour les tournois et offre une expérience inégalée aux fans », a écrit Camillo dans une lettre adressée aux joueuses et aux partenaires du tournoi intitulée « Un cadre plus solide pour le tennis féminin ».
« Au cours de mes 90 premiers jours, il y a eu un sentiment clair à travers le Tour que le calendrier actuel ne semble pas viable pour les joueurs étant donné les pressions physiques, professionnelles et personnelles liées à la compétition au plus haut niveau…
« Pour cette raison, je crée aujourd’hui le Tour Architecture Council, un groupe de travail représentatif convoqué par la WTA pour développer des améliorations significatives du calendrier, des engagements et d’autres éléments essentiels du cadre du Tour. »
Selon Camillo, le Conseil rassemblera des voix éminentes de tout l’écosystème mondial du tennis. Il est composé de joueurs du monde entier, de dirigeants de tournois à travers les Amériques, l’Europe et l’Asie, ainsi que de hauts dirigeants de la WTA, dont Camillo et la PDG de la WTA, Portia Archer, et d’experts en opérations du Tour.
Le Conseil sera présidé par la numéro 5 mondiale Jessica Pegula, qui aidera à orienter les discussions afin qu’elles reflètent « la gamme complète des différentes expériences des joueurs sur le Tour ».
Pegula, qui siège également au Conseil des joueurs de la WTA, a expliqué l’initiative à la presse à Dubaï.
« Je sais que le calendrier est très chargé et ce n’est pas facile », a-t-elle déclaré. La NationaleC’est Reem Abulleil. « Je pense qu’à un moment donné dans l’année, si vous obtenez quelques bons résultats, certaines semaines deviennent malheureusement un peu un sacrifice si vous pensez à long terme. Je ne peux pas critiquer un joueur qui veut prendre cette décision par lui-même. »
GI Illness oblige la numéro 3 mondiale Elena Rybakina à abandonner contre l’heureux perdant Ruzic à Dubaï.
« En fin de compte, nous jouons beaucoup. Nous jouons un calendrier complet, nous jouons parfois 10, 11 mois par an », a ajouté Pegula. « Et je pense qu’en ce moment, nous vivons à une époque où la priorité est toujours de rester en bonne santé mentale et physique, et on ne sait jamais où en est un joueur avec cela.
« Même s’ils ont gagné des matchs, vous ne savez pas s’ils ont été blessés ou non pendant tout ce temps. Et c’est là que vous voyez les gens, en particulier les meilleurs joueurs, être un peu plus exigeants avec ce calendrier jusqu’à ce que cela change à l’avenir. »
La première tâche du Conseil sera de se concentrer sur les domaines dans lesquels la WTA a une autorité directe – par exemple, et non sur les tournois du Grand Chelem, que la WTA ne régit pas – tout en identifiant les opportunités à plus long terme qui nécessiteront une coordination plus large à travers le sport.
Parmi les autres représentants des joueurs au Conseil d’architecture du Tour figurent Victoria Azarenka, Maria Sakkari, Katie Volynets et Anja Vreg, tandis que les représentants du tournoi incluent Bob Moran, Laura Ceccarelli et Alastair Garland.