Jannik Sinner survit à Alexander Zverev à Cincinnati et dans d’autres des meilleurs matchs de l’ATP Masters 1000 2024

La saison de tennis 2024 a été remplie d’histoires remarquables, de moments décisifs et d’innombrables levées de trophées. Mais quels ont été les meilleurs matchs de l’année ?

Nous avons fait rouler la bande et cette semaine, TENNIS.com a décompté certains des meilleurs matchs ATP de l’année écoulée (après avoir décompté nos choix WTA la semaine dernière). Notre compte à rebours se poursuit avec les meilleurs ATP Masters 1000, ou autres événements du circuit de haut niveau, de 2024. Quels grands noms ont réalisé les plus grandes performances lorsque les lumières étaient les plus brillantes ?

5. Daniil Medvedev déf. Tommy Paul, Indian Wells SF

Le BNP Paribas Open a pris la première place de Baseline pour le tournoi le plus fou de l’année, et les deux demi-finales masculines n’ont pas fait exception. Après que Carlos Alcaraz ait renversé Jannik Sinner d’un set de retard lors du premier de leurs trois matches de l’année, mettant fin à la séquence de 19 victoires consécutives de l’Italien, Daniil Medvedev et Tommy Paul ont eu un acte difficile à suivre.

Dans une lutte nocturne dans le désert qui a duré deux heures et 23 minutes, les deux hommes ont tenu leurs promesses, Medvedev se qualifiant finalement pour la finale avec une victoire 1-6, 7-6(2), 6-2.

Le spécialiste autoproclamé des courts durs, qui a terminé deuxième derrière Alcaraz lors de sa 33e finale en carrière sur surface, n’a pas caché son mépris pour les courts de l’Indian Wells Tennis Garden dans le passé. Il aurait été pardonné d’avoir laissé le départ inspiré de Paul – il menait 4-0 en un clin d’œil et a battu Medvedev dans les trois jeux de service du premier set – sceller son destin dans une journée déjà retardée par les retards météorologiques. Après que Paul ait ramené le deuxième set même de son propre trou de 4-0, le point du match est allé en faveur de Medvedev au tie-break et a fait basculer la balance en sa faveur pour de bon.

Alors que Paul servait 3-2, un lob bien frappé de Medvedev a gâché les plans de service et de volée de l’Américain, et Medvedev s’est étiré sur deux volées difficiles pour récupérer une mini-pause. Paul a semblé se tordre la cheville en récupérant la première volée de Medvedev et n’a pas gagné de point pour le reste du set.

« Quand il fait nuit et qu’il fait froid ici, c’est très difficile de servir », a déclaré Medvedev, qui a été brisé lors de ses trois jeux de service du premier set. « J’ai compris cela et il a joué un premier set incroyable. Alors je me suis dit : OK, si je veux gagner, je dois juste essayer de faire un peu mieux pour trouver le coup qui va lui causer des ennuis. Je j’en ai trouvé. »

Mais il n’a pas pu se regrouper de la même manière après une avance perdue en finale. Mené 3-0 au premier set, Alcaraz s’est imposé 7-6 (5) 6-1 contre Medvedev pour le trophée, le battant en finale à Indian Wells pour la deuxième année consécutive.

4. Casper Ruud déf. Novak Djokovic, Monte-Carlo SF

Personne ne bat Casper Ruud six fois de suite ! Après avoir échoué à remporter un set lors des cinq premières rencontres contre Novak Djokovic, le Norvégien a non seulement remporté une première victoire tant attendue lors du face-à-face en demi-finale du Monte-Carlo Rolex Masters, mais a également mis fin à une autre période sans victoire. contre les meilleurs joueurs du jeu.

Bien qu’il ait été trois fois finaliste du Grand Chelem, Ruud avait auparavant une fiche de 0-11 dans sa carrière contre des joueurs du Top 3 avant sa victoire 6-4, 1-6, 6-4 sur Djokovic, qui était alors classé n°1 mondial. .

« C’est un jour dont je me souviendrai très longtemps », a déclaré Ruud, certes choqué, lors de son entretien sur le terrain après le match.

« Battre un numéro 1 mondial est quelque chose que je n’ai jamais fait. Battre Novak est quelque chose que je n’ai jamais fait. Je suis donc très, très heureux. »

Après que Ruud ait clôturé ce premier set, Djokovic a rebondi de façon considérable, traversant le deuxième set en seulement 38 minutes. Et même après que Ruud ait pris un break précoce pour 2-0 dans le troisième set – et a finalement prolongé cette avance à 4-1 – Djokovic n’avait pas fini non plus, remportant trois jeux consécutifs pour rattraper 4-all dans la décision décisive.

Mais après une dernière prise de Ruud, Djokovic a pris du retard 0-40 tout en servant pour rester dans le match à 4-5, et après avoir repoussé les deux premières balles de match, le Serbe a commis une double faute sur la troisième pour y mettre fin.

Les bons sentiments de Ruud se dissiperont cependant rapidement en finale, puisqu’il sera battu par Stefanos Tsitsipas, 6-1, 6-4.

3. Andrey Rublev déf. Félix Auger-Aliassime, Madrid F

Après avoir scellé l’une des surprises de l’année contre le double champion en titre Carlos Alcaraz en quarts de finale, il y avait quelque chose de kismet dans l’éventuel championnat d’Andrey Rublev au Mutua Madrid Open. D’autant plus qu’il avait été sur le point de se retirer du tournoi au début de la quinzaine, alors qu’il souffrait d’une maladie qui a nécessité une hospitalisation et, plus tard, d’une inflammation d’un de ses doigts.

« Si vous saviez ce que j’ai vécu ces neuf derniers jours, vous n’imagineriez pas que je serais capable de remporter un titre », a déclaré Rublev après sa victoire titanesque 4-6, 7-5, 7-5 sur Felix Auger. -Aliassime en finale.

« J’étais sur le point d’abandonner, car il y avait quelques problèmes que je ne pouvais pas résoudre, mais je dois donner tout le mérite aux médecins. Ils sont magiques. Ce qu’ils faisaient… d’une manière ou d’une autre, j’ai pu au moins pour jouer. Ils sont les meilleurs jusqu’à présent, de toute la tournée que j’ai eue. »

L’ancien numéro 6 mondial Auger-Aliassime a connu un chemin abrégé vers sa première finale en carrière du Masters 1000, recevant deux abandons et un forfait – ce dernier de la part de la tête de série numéro 1 et champion de l’Open d’Australie Jannik Sinner – pour atteindre la finale. Et pour commencer le match, il semblait peut-être qu’il avait à nouveau le dessus physiquement. Le Canadien a pris les devants 4-1 contre un Rublev maîtrisé, qui a commis une double faute sur les deux premiers points du match.

Mais qu’il s’agisse de magie ou de la simple force de volonté de Rublev, le vent a lentement tourné en faveur du joueur tête de série. Au fur et à mesure que le temps du match augmentait, l’énergie de Rublev augmentait également, et lorsque son opportunité s’est présentée dans le deuxième set, il a bondi. Les breaks sont survenus pour le Russe lors du dernier match de chacun des deuxième et troisième sets, avec une double faute du Canadien qui a finalement permis à Rublev de remporter un deuxième titre Masters 1000 en carrière.

Lire la suite : Rublev est « le plus fier » qu’il ait jamais été après avoir défié l’adversité lors de la victoire de Madrid

2. Ben Shelton déf. Daniil Medevedev, Coupe Laver

Après avoir mené Team World à son deuxième titre consécutif en Laver Cup en 2023, le retour de Ben Shelton à la compétition en 2024 s’est avéré plus cahoteux. Après être resté invaincu en 2023, Shelton était sans victoire lors de ses trois premiers matches de l’événement 2024… jusqu’à ce qu’il affronte Daniil Medvedev lors de la troisième journée.

Lors du tout premier face-à-face des deux hommes, Medvedev a sauvé deux points de set avant de remporter le premier set, mais le premier break de la journée de Shelton, à la fin du deuxième set, s’est avéré un tremplin pour son éventuel 6-7 ( 6), 7-5, (10-7) victoire. L’Américain avait déjà sorti Houdini d’un trou de 0-40 lors du sixième jeu du deuxième set.

« Je pense que pour moi, c’était vraiment important de rester détendu dans ces moments-là », a déclaré Shelton après le match. « Je sais que je suis un excellent serveur, je sais que je peux servir, me sortir des situations difficiles et je a fait un excellent travail.

« Quand j’étais un peu serré à certains moments du deuxième set, je me disais : ‘Je viens de frapper une bombe.' »

La victoire de Shelton a permis à Team World de prendre une avance de 11-7 au tableau d’affichage global, mais Medvedev et co. aurait le dernier mot. Grâce à l’héroïsme de Carlos Alcaraz, l’équipe Europe a repris possession de la Laver Cup par un score final de 13-11.

1. Jannik Sinner déf. Alexander Zverev, Cincinnati SF

Alexander Zverev n’était pas le seul adversaire que Jannik Sinner a affronté en demi-finale de l’Open de Cincinnati.

Il y a d’abord eu la météo : la pluie a forcé les deux joueurs à quitter le terrain en fin de premier set.

Ensuite, il y avait sa hanche droite hésitante, un problème physique récurrent pour Sinner en 2024 qui, parfois, le laissait boiter entre les points au Lindner Family Tennis Center.

Mais dans ce 7-6(9), 5-7, 7-6(4), qui a duré trois heures et huit minutes, le numéro un mondial a montré à la fois le jeu qui lui a permis d’enregistrer une saison historique et de se hisser au sommet. du classement ATP et la ténacité qui le maintiendra certainement là-bas.

Sinner avait perdu ses quatre rencontres précédentes contre Zverev, dont un slog en cinq sets lors de leur dernière rencontre à l’US Open 2023. L’Allemand a eu l’occasion de maintenir sa maîtrise de Sinner, mais n’a pas réussi à servir le premier set. L’Italien a ensuite sauvé deux balles de set lors du tie-break du premier set, et après qu’aucun des deux hommes n’ait reniflé une balle de break au cours des 12 derniers matchs, le décor était planté pour l’un des tie-breaks les plus tendus de l’année.

La pression a finalement été relâchée lorsque le revers final de Zverev a flotté longtemps, après quoi Sinner, habituellement stoïque, a hurlé un long « Allez! »

« Parfois, il faut jouer un peu avec son intuition. Et je pense que c’était aujourd’hui ma force », a déclaré Sinner lors de son entretien sur le terrain. « (Il y a eu) des hauts et des bas, ce qui peut arriver, surtout quand on joue (pendant) plus de trois heures. C’était un bon match, je pense pour nous deux. Il a très, très bien servi, donc je peux être très fier.

Sinner a ensuite surmonté tout problème physique pour battre Frances Tiafoe en deux sets en finale, remportant sa deuxième couronne Masters 1000 (sur trois) et son cinquième titre (sur huit) en 2024.