Djokovic, qui a perdu ses cinq derniers matchs contre Sinner, tentera de produire un chant du cygne étourdissant sur son terrain préféré.
Djokovic ne mâchait pas ses mots.
« Je dois mieux jouer, je veux dire, cela ne fait aucun doute », a-t-il déclaré après avoir battu Lorenzo Musetti, blessé, en quarts de finale. « Je pense que j’ai sous-performé par rapport au niveau que j’ai montré tout au long de ce tournoi jusqu’à aujourd’hui. »
« Sous-performé » était peut-être un euphémisme. Après une pause rapide au début, Djokovic semblait mal à l’aise pendant la majeure partie des deux sets suivants. Vingt minutes plus tard, il avait déjà transpiré à travers une chemise. À deux reprises, il est sorti en retard après les changements. Il avait un ratio gagnant/erreur de moins-6 et il n’a remporté que 39 pour cent de ses points au deuxième service. Musetti était meilleur dans toutes les catégories, jusqu’à ce qu’une blessure à la jambe rende la poursuite trop douloureuse.
Cela n’augure évidemment rien de bon pour les chances de Djokovic contre Sinner. Les deux dernières fois où ils ont disputé des demi-finales de Grand Chelem, à Roland-Garros et à Wimbledon en 2025, Djokovic a été considérablement plus précis en entrant, et il n’a toujours pas réussi à remporter un set contre l’Italien. Dans ces matchs, Sinner ressemblait à un Djokovic 2.0 : ses coups étaient tout aussi cliniques, mais frappaient avec plus de vitesse. Sinner a remporté ses cinq derniers matches et six de ses sept derniers.
Pour les fans de Djokovic en quête d’espoir, il aura plusieurs atouts pour lui cette fois-ci. C’est l’Open d’Australie, un tournoi qu’il a remporté 10 fois, et un terrain qui lui convient aussi bien qu’à tout autre. Il a l’habitude de rebondir rapidement après de mauvaises performances. Et il n’a pas subi autant d’effort physique que lors des tournois majeurs l’année dernière. Djokovic a obtenu un forfait au quatrième tour et a joué moins de trois sets en quarts de finale. Lors des Grands Chelems en 2025, au moment où il a atteint les demi-finales, son corps n’était pas prêt à affronter Sinner ou Alcaraz. Cela ne devrait pas poser de problème vendredi.
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Le problème, bien sûr, sera Sinner. Il avait l’air aussi cool, serein et impénétrable que jamais contre Ben Shelton en quarts. Djokovic ne peut jamais être exclu, et il rassemblera tout ce qu’il sait pour rendre la vie aussi difficile que possible. Mais Sinner est celui qui domine désormais Down Under.
Gagnant : Pécheur