Le n ° 1 mondial est curieux de son niveau après avoir purgé une interdiction antidopage de trois mois.
ROME, Italie – Jannik Sinner est arrivé à une poignée d’applaudissements avant une conférence de presse avant le tournoi bondé à l’Interazionali BNL D’ITALIA.
Le n ° 1 mondial joue à domicile pour son premier tournoi depuis qu’il a purgé une interdiction antidopage de trois mois pour deux tests positifs en 2024, et a ouvert avec un empressement apparent à répondre à un intérêt médiatique qui n’a été amplifié que depuis qu’il a été le dernier tribunal à l’Open d’Australie.
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« Il y a beaucoup d’attention », a déclaré Sinner, qui participe à Rome pour la première fois depuis 2023.
« De plus, hors du terrain, j’ai été surpris de voir des photos, ce qui, rien de sérieux », a-t-il ajouté en riant, faisant référence aux photos de paparazzi de lui et de la mannequin Laura Leito le mois dernier. «Je ne suis pas dans une relation!»
Sinner a abordé des questions plus sérieuses sur son temps loin du jeu, ayant servi une interdiction qui ne l’empêcherait pas de participer à des tournois majeurs en 2025.
« Le corps doit encore s’adapter », a déclaré la tête de série qui, après un bye au premier tour, jouera son match d’ouverture contre Mariano Navone ou le Wild Card italien Federico Cinà. «Les cloques sur les mains, ils reviendront quand vous n’y êtes plus habitué.
«Mais tout va bien. Je suis juste très heureux et très curieux de voir où je suis.»
Le pécheur n’a initialement été trouvé aucune faute ou négligence par l’International Tennis Integrity Association (ITIA) pour les tests, à la fois dans et hors de la compétition datant de l’Open de BNP de 2024, qui a révélé la présence de clostebol de substance interdite.
À l’époque, le pécheur et son équipe ont réussi à faire valoir que la substance est entrée dans son système à partir d’un massage donné par le physiothérapeute Giacomo Naldi. Naldi avait utilisé un spray anti-septique contenant la substance interdite en mars dernier et avait traité le pécheur avec une main bandée mais non gantée.
Bien que l’ITIA, qui a provisoirement suspendu le pécheur après avis des tests positifs, a initialement refusé de remettre le champion du Grand Chelem, désormais, la suspension, l’agence mondiale antidopage (WADA) a fait appel de la décision, conduisant à l’interdiction de trois mois que le pécheur a servi dans ce qui a été décrit par certains comme un «accord de plaidoyer».
Ce genre d’accord, je ne voulais pas le faire au début. Ce n’était pas facile pour moi de l’accepter parce que je sais ce qui s’est vraiment passé, mais parfois nous devons choisir le meilleur dans un très mauvais moment. Jannik pécheur
« Ce genre d’accord, je ne voulais pas le faire au début », a admis Sinner lundi. «Ce n’était pas facile pour moi de l’accepter parce que je sais ce qui s’est vraiment passé, mais parfois nous devons choisir le meilleur dans un très mauvais moment.»
La suspension de Sinner l’a non seulement empêché de concurrencer les quatre derniers tournois Masters 1000, mais il a en outre empêché d’assister à des événements sportifs professionnels.
« Je ne sais pas combien en savent cela, mais par exemple, pour regarder un simple match dans un stade de football, je ne pouvais pas aller le regarder », a déclaré Sinner. «Je voulais soutenir mes amis en vélo ou en sport automobile; je ne pouvais pas y aller. C’était, pour moi, la partie la plus difficile.
« Mais tout bien considéré, j’ai essayé d’en tirer le meilleur parti, d’être prêt mentalement pour le point où j’ai recommencé à jouer au tennis. Tout va bien. Je suis très content d’avoir passé ce temps avec ma famille. »
Sinner a ensuite parlé du bilan émotionnel des 12 derniers mois qui a abouti à son interdiction, et ses faibles attentes alors qu’il commence officiellement les préparatifs de Roland Garros, le deuxième tournoi majeur de l’année à Paris.
Ce qui me manque, c’est la rétroaction complète de mon niveau. Cela va venir lentement avec le temps de jouer. Après le match au premier tour, je vais avoir une bonne photo de moi et où je suis. Jannik pécheur
«Pour moi, regardez, l’année dernière a été très difficile. J’avais beaucoup de pression personnelle, tenant tout. Je ne pouvais pas parler avec beaucoup de gens de ce qui s’est passé. J’étais dans une situation difficile au début de l’Open d’Australie. J’ai beaucoup lutté, donc c’était agréable de prendre une petite pause. Trois mois… mais c’est ce que c’est. Une petite pause était bonne. Je pouvais sentir que je ne jouais pas pendant un temps.
«Ce qui me manque, c’est le rétroaction complète de l’endroit où mon niveau est.
Ayant juste arrivé au Foro Italico environ une heure auparavant, il n’avait pas encore interagi de manière significative avec ses collègues joueurs. Mais Holger Rune, qui a pratiqué à Monte Carlo avec Sinner le mois dernier, a exprimé son enthousiasme pour son retour dans une interview d’avant-match.
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« Jannik est Jannik », a déclaré Rune à Tennis Channel. «C’est un joueur incroyable et c’était bien de partager le terrain avec lui. C’est le meilleur joueur que nous ayons dans le monde en ce moment. C’est bien de pouvoir tester votre niveau, pour lui aussi, étant absent pendant un certain temps, pour tester son niveau contre moi.
« Tout ce qui s’est passé est dans le passé maintenant. Nous en sommes fini. Je lui souhaite le meilleur pour l’avenir. »
Malgré le temps loin de la cour, le pécheur a réussi à conserver son classement n ° 1. Il est passé au n ° 4 dans la course à Turin, qui déterminera qui participera à la finale de Nitto ATP, un titre qu’il a remporté pour la première fois l’an dernier.
« Pour être honnête, je regardais à peine n’importe quel match, surtout au début », a déclaré Sinner. «Je ne suivais pas les Wells indiens et Miami. Bien sûr, j’ai vu les résultats parce que c’est normal, mais le tennis lui-même, je ne regardais pas autant. J’ai recommencé de Madrid, essayant d’étudier et d’essayer de comprendre certains des joueurs qui sont très intéressants à voir.
«Je ne pouvais rien contrôler. Les nouveaux joueurs, la nouvelle génération devient de plus en plus forte. Pour moi, ce qui est le plus important, c’est la course à Turin, ce qui vous donne une image plus large de la façon dont les joueurs jouent à ce moment-là. Je suis satisfait de la position dans laquelle je suis, mais je serais heureux d’être n ° 3 ou n ° 4 dans le monde, pour être honnête. Pour être honnête. Je suis de retour ici et heureux de jouer à nouveau devant les fans.
Dans ce qui pourrait servir d’avertissement au terrain, Sinner a ajouté: «J’ai aussi un but devant mes yeux.»