Le Britannique a expliqué les changements visant à protéger son bras après huit mois d’arrêt pour blessure.
Jack Draper a lancé sa défense du titre du BNP Paribas Open avec victoire samedi, battant Roberto Bautista Agut 3-6, 6-3, 6-2 pour atteindre le troisième tour. Encore aux premiers stades de son retour de blessure, le Britannique a montré des signes encourageants alors qu’il s’installait dans le match et clôturait en force pour assurer la victoire en trois sets.
La tête de série n°14 a raté la majeure partie de la saison 2025 et le début de 2026 en raison d’une blessure au bras gauche (ecchymoses osseuses sur son bras de service). Il n’a joué qu’un seul match après Wimbledon 2025 – s’imposant contre Federico Gomez au premier tour de l’US Open, avant de se retirer – et a été contraint de se retirer de l’Open d’Australie de cette année.
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De retour en tournée après huit mois d’absence, Draper a discuté de l’un des plus gros ajustements qu’il a apportés : une nouvelle motion de service.
Le joueur de 24 ans a expliqué les changements lors d’une conversation avec Chris Eubanks et Steve Weissman au bureau de BMW Tennis Channel.
« Pour être honnête, c’était simplement une réflexion sur ma blessure », a déclaré Draper. « J’ai eu quelques blessures au bras ces dernières années. Évidemment, celle que je viens de subir était très complexe, très longue, et j’ai donc dû prendre des décisions pour aider à mon rétablissement. C’en était une. »
Son nouveau mouvement présente une position de plate-forme au lieu de la position précise précédente de Draper : la nouvelle position privilégie la stabilité et l’équilibre plutôt que la maximisation de la puissance, un changement supervisé par l’entraîneur Jamie Delgado, ancien entraîneur d’Andy Murray. Draper a également opté pour des cordes en boyau naturel dans sa raquette.
« Il ne s’agissait pas d’obtenir plus de puissance ou plus d’effets. Je n’avais pas besoin de tout cela », a-t-il expliqué. « J’étais à un stade de ma blessure où je devais faire tout ce que je pouvais pour aider mon bras à récupérer et à être là où je devais être. »
Samedi, Draper l’a mis à l’épreuve avec des résultats mitigés. Il n’a servi que 57 pour cent des premiers services (contre 81 pour cent de Bautista Agut), mais lorsque le premier service de Draper a atterri, il a remporté 88 pour cent de ces points. Il a été poussé à trois sets, mais il a également bien résisté à la pression, sauvant six des sept balles de break auxquelles il a été confronté.
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Draper a lancé sa défense du titre du BNP Paribas Open avec succès.
Draper participe à son deuxième tournoi ATP de l’année à Indian Wells. Il a fait son retour en Coupe Davis, où sa victoire en deux sets contre Viktor Durasovic (n°329) a aidé la Grande-Bretagne à s’imposer 4-0 contre la Norvège. Aux Championnats de tennis hors taxes de Dubaï, il a également remporté un match contre Quentin Halys avant de s’incliner en trois sets contre Arthur Rinderknech.
« Je pense que la seule chose qui prend peut-être un peu de temps, c’est la cohérence dans ce que je fais, en particulier sur le terrain de match. Évidemment, l’entraînement est différent. J’ai l’impression de m’entraîner plutôt bien depuis longtemps », a déclaré Draper à la presse à Indian Wells.
« Je pense que plus je passe de temps sur le terrain, mieux c’est. Je ne veux évidemment pas jouer des matchs en trois sets, mais je pense, par exemple, qu’aujourd’hui c’est mon premier Masters 1000. Cela fait huit mois que je suis absent du circuit, et donc ça a été difficile d’y revenir…
« Je pense qu’aujourd’hui m’a aidé, jouer trois sets et pouvoir rester là-bas. »
Il affrontera ensuite Francisco Cerundolo, tête de série n°19, au troisième tour. Cerundolo mène son face-à-face 2-0.