De plus, Taylor Fritz cherche à se venger d’Alex Michelsen et Carlos Alcaraz tente de maintenir sa séquence d’invincibilité en 2026.
Avant chaque journée du BNP Paribas Open, nous présenterons en avant-première trois matchs incontournables.
Iga Swiatek contre Maria Sakkari
« Je pense qu’à Doha, la raison pour laquelle j’ai perdu était, pour moi, assez évidente », a déclaré Swiatek cette semaine à propos de sa défaite contre Sakkari le mois dernier à Doha.
La raison la plus évidente était que, dans l’une des finitions choquantes de la saison jusqu’à présent, elle a laissé échapper une avance de 5-2 en troisième, contre un adversaire qui ne l’avait pas battue depuis plus de quatre ans. Mais la deuxième raison la plus évidente était le nombre de fautes directes commises par Iga – 38 – dont 16 de son revers habituellement stable.
Swiatek a répondu par des mesures drastiques. Elle s’est retirée de Dubaï et est allée travailler sur le terrain d’entraînement.
« J’ai immédiatement quitté le terrain, je savais quoi améliorer », a-t-elle déclaré. « Sur le plan technique, je n’ai vraiment pas préparé certains tirs comme je le devrais. Quand nous sommes rentrés à la maison, je me suis vraiment entraîné dur. »
« Je veux vraiment utiliser ces entraînements pour le match, changer cela et être meilleur dans ce domaine. »
Pour Sakkari, la victoire à Doha était une avancée très attendue. Après avoir battu Swiatek lors de leurs trois premières rencontres, elle en avait perdu quatre de suite, dont deux finales à Indian Wells. Elle a également vu son classement chuter du n°2 au n°52 à la fin de 2025, tandis que sa rivale polonaise continuait de remporter des tournois majeurs. Maintenant, elle est à nouveau au 34e rang et joue sur des terrains qu’elle aime.
Iga, double champion ici, aime-t-il toujours Indian Wells ? Au cours de la dernière année, elle a inversé sa trajectoire et est passée d’une coureuse lente à une coureuse rapide. Une partie de son récent bloc de formation consistait à revenir au style de meulage qui était autrefois son stock et qu’elle a eu du mal à faire revivre ces derniers temps. Comme elle l’a dit, elle aura besoin d’une meilleure préparation, d’une meilleure sélection des tirs et d’une meilleure cohérence pour renverser la situation sur Sakkari.
«Nous verrons comment ça va se passer», dit Iga. Gagnant : Swiatek
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Taylor Fritz contre Alex Michelsen
Plus il y aura d’Américains qui participeront aux tournois de haut niveau, plus nous verrons d’affrontements 100% américains et plus de mini-rivalités se formeront entre eux.
Dimanche, l’apprenant Tien a battu Ben Shelton, mieux classé, pour une deuxième fois consécutive. Lundi, Alex Michelsen tentera de faire la même chose que son ami Tien, et aller 2-0 contre Fritz, mieux classé.
La seule rencontre entre les deux a eu lieu en 2024 sur terre battue à Genève, un match que Michelsen a remporté 7-5 au troisième set. Pendant un certain temps, ce résultat a semblé préfigurer la montée du Californien de 6 pieds 4 pouces dans le Top 20. Il a terminé 2024 et bien commencé 2025, avant de culminer au 30e rang en juillet de l’année dernière et de revenir à son 44e actuel.
Cela semble-t-il faible pour un gars avec son service, son coup droit et son envergure au filet ? Michelsen a montré des signes positifs jusqu’à présent à Indian Wells, où il a survécu à Ugo Humbert 8-6 lors du bris d’égalité du troisième set samedi.
Fritz, quant à lui, a connu deux premiers mois de 2026 à l’envers, soignant une blessure au genou tout en étant toujours à un point du titre à Dallas. Il est un ancien champion à Indian Wells et il a repoussé un défi obstiné de Jacob Fearnley lors de son premier match. Contrairement à Shelton contre Tien, je suppose que Fritz prendra sa revanche. Gagnant : Fritz
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Carlos Alcaraz contre Arthur Rinderknech
« Eh bien, je pense que j’ai bien joué », a déclaré Carlos Alcaraz après avoir dépassé Grigor Dimitrov samedi soir.
Cela devient un refrain quasi quotidien de la part du numéro 1 mondial cette année. Il aime la façon dont il frappe le ballon à l’entraînement, et encore plus lors des matches. Il a une fiche de 13-0 cette saison, et même une soirée venteuse à Indian Wells et un adversaire qui l’a dérangé avec sa variété de tirs dans le passé n’étaient pas à la hauteur samedi. Dimitrov a passé une grande partie de son temps à applaudir ou à sourire au dernier vainqueur scandaleux d’Alcaraz.
Le début d’Alcaraz en 2026 commence à être comparé à l’ouverture 41-0 de Novak Djokovic en 2011. En ce qui concerne son comportement sur le terrain, cependant, il commence à me rappeler Roger Federer lors de sa haute saison de 2006. Alcaraz est sereinement confiant, assez serein par ses adversaires, et là-bas pour offrir un spectacle à tous les fans qui ont payé pour le voir.
À en juger par son bilan contre Rinderknech, Alcaraz devrait à nouveau se sentir assez serein. Il est 5-0 contre le Français, 28e. Mais leur match du mois dernier à Doha s’est déroulé en deux sets serrés, et ils se sont rendus à un bris d’égalité au troisième set à Queen’s en 2023.
Rinderknech, 30 ans, est grand et son service le prouve. Il s’est progressivement imposé comme un joueur du Top 30 au cours des quatre dernières années, et il a élevé sa carrière à un niveau supérieur lorsqu’il a atteint sa première finale du Masters 1000 à Shanghai l’automne dernier.
C’était un terrain rapide, et celui-ci est relativement lent, ce qui rendra les choses plus difficiles pour lui et fera d’Alcaraz le favori incontestable. Mais Rinderknech en a peut-être assez dans le département de service pour faire de cela moins un spectacle de l’Espagnol qu’un match. Gagnant : Alcaraz