Le vétéran de la Laver Cup s’épanouit lors de sa cinquième apparition pour l’équipe mondiale dans la capitale allemande.
BERLIN — Dès le début du premier match de la Laver Cup 2024 à Berlin vendredi, il était facile de repérer Frances Tiafoe dans l’arène. Animé au bord du terrain, l’Américain a diverti la foule en soutenant son coéquipier Francisco Cerundolo contre Casper Ruud de l’équipe européenne – y compris de nombreux gestes de la main pour indiquer les lignes en faveur de l’équipe mondiale.
Le soutien vocal a porté ses fruits, Cerundolo obtenant le premier point de la journée, battant le Norvégien 6-4, 6-4. Pour Tiafoe, qui participe à la Laver Cup pour la cinquième fois, la camaraderie d’équipe de l’événement est une atmosphère dans laquelle il s’épanouit.
Tiafoe (au centre) adore l’ambiance d’équipe de la Laver Cup.
« J’adore ce genre d’événements. Cela me donne envie de bien jouer, de me montrer, de faire le spectacle pour tout le monde et de gagner pour mon équipe », a-t-il déclaré à Tennis Channel à Berlin.
« Je pense que le sport a besoin de plus d’épreuves par équipes pour montrer sa personnalité et sortir les joueurs de leur zone de confort. Je pense que la Laver Cup fait un excellent travail à cet égard, en réunissant les meilleurs joueurs du monde pour s’affronter en un week-end et voir comment cela se passe. »
Tiafoe et Cerundolo célèbrent le premier point de Team World à Berlin 2024.
Remporter le premier point du week-end est le meilleur début de saison pour la défense du titre de l’équipe mondiale. L’équipe de John McEnroe est arrivée à Berlin en tant qu’outsider, avec des poids lourds comme Carlos Alcaraz, Alexander Zverev et Daniil Medvedev en tête de l’équipe européenne. Mais Tiafoe pense que lui et ses coéquipiers peuvent surprendre quelques personnes.
« Taylor (Fritz), Ben (Shelton), moi allons devoir vraiment nous donner à fond cette semaine. Le double va être énorme », a-t-il poursuivi.
« Évidemment, sur le papier, nous ne sommes pas censés gagner, vous savez, c’est un fait. Mais, vous savez, je pense que dans ce format, des choses peuvent arriver. Nous verrons donc chaque jour, nous jouerons pour ce que nous sommes et nous nous amuserons. »
Mais le plaisir n’est pas la seule chose qui motive Tiafoe dans la capitale allemande. La riche histoire de Berlin a captivé le numéro 16 mondial, qui s’y rend pour la première fois.
« Cela m’a pris par surprise », a-t-il admis.
« J’aime beaucoup cette ville, je pense qu’elle est plutôt sympa. Il y a évidemment beaucoup d’histoire ici. L’architecture aussi. J’ai appris beaucoup de choses sur le mur de Berlin et sur la façon dont tout cela s’est passé, et nous sommes également allés à l’ambassade des États-Unis.
« Évidemment, nous avons été assez occupés avec des engagements pour l’événement, mais nous sommes heureux d’être ici et je suis sûr que nous pourrons le voir un peu plus. »
Tiafoe et Taylor Fritz ont visité le mur de Berlin lors de leurs préparatifs pour le tournoi.
Mais le plaisir n’est pas la seule chose qui motive Tiafoe dans la capitale allemande. La riche histoire de Berlin a captivé le numéro 16 mondial, qui s’y rend pour la première fois.
« Cela m’a pris par surprise », a-t-il admis.
« J’aime beaucoup cette ville, je pense qu’elle est plutôt sympa. Il y a évidemment beaucoup d’histoire ici. L’architecture aussi. J’ai appris beaucoup de choses sur le mur de Berlin et sur la façon dont tout cela s’est passé, et nous sommes également allés à l’ambassade des États-Unis.
« Évidemment, nous avons été assez occupés avec des engagements pour l’événement, mais nous sommes heureux d’être ici et je suis sûr que nous pourrons le voir un peu plus.