Les commentaires de l’Espagnole sur les réseaux sociaux ont explosé après qu’elle ait remporté son premier titre après une blessure au dos mettant en péril sa carrière.
Le retour de Paula Badosa dans le cercle des vainqueurs ce week-end a été un régal pour les yeux.
L’ancienne numéro 2 mondiale a remporté son quatrième titre WTA en simple en carrière grâce à une victoire acharnée 6-1, 4-6, 6-4 contre Marie Bouzkova lors d’une finale retardée par la pluie du Mubadala Citi DC Open – une victoire significative à plus d’un titre.
Le triomphe de Badosa, son premier depuis celui de Sydney en 2022, est survenu moins d’un an après que les médecins lui ont annoncé qu’elle ne jouerait peut-être plus jamais au tennis, une fracture au dos ayant écourté sa saison 2023, l’ayant fait chuter hors du Top 100 et l’obligeant à avoir recours à des injections de cortisone pour fonctionner. Le point culminant de ses efforts dans la capitale américaine, où elle a également battu deux vainqueurs de Grand Chelem, Sofia Kenin et Emma Raducanu, ainsi qu’une ancienne championne de tournoi, Liudmila Samsonova, a attiré l’attention de ses collègues pros du circuit et de ses rivaux, même pendant un week-end de tennis bien rempli qui a vu les victoires olympiques historiques de Novak Djokovic et Zheng Qinwen.
Son petit ami, le Grec Stefanos Tsitsipas, s’est jeté sur les commentaires Instagram de Badosa alors qu’elle célébrait son trophée pour la qualifier de « badass », tandis que ses pairs de la WTA, dont Coco Gauff et Ons Jabeur, faisaient également partie de ceux qui l’ont couverte d’amour.
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« Bravo, chica », a écrit Jabeur, qui n’a jamais caché son amitié naissante avec l’Espagnole. « Je suis contente pour toi ! »
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Plus tôt dans la semaine, Badosa s’est confiée à Greg Garber de la WTA sur la décision difficile de ne pas participer aux Jeux olympiques de Paris, mais elle s’est avérée payante : sa victoire à DC la ramène dans le Top 50 du classement WTA cette semaine pour la première fois depuis près d’un an.
« Il y a un an, j’étais sur le canapé », a déclaré Badosa après le match, « donc c’est une grande différence maintenant. Maintenant, je suis à nouveau un athlète ».
Mais ce choix, motivé par des raisons de santé, est aussi en partie emblématique de quelque chose dont Badosa a fait preuve au cours de ses 12 derniers mois de lutte : la propension à se soutenir elle-même. En plus de cette confiance en elle et de cette détermination inébranlables, Badosa a déclaré que ce qui l’a fait tenir, c’était sa famille et Tsitsipas (avec qui elle s’est séparée après un an de relation en mai, pour que le couple se réconcilie juste avant Roland Garros).
Elle a récompensé cette fidélité avec un appel FaceTime d’après-match avec eux au bord du terrain, après avoir célébré sa victoire en embrassant la surface de jeu de Rock Creek Park et en embrassant en larmes son équipe de soutien en voyage.
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« Ils ont vécu des moments difficiles », a-t-elle déclaré. « Ils m’ont vu très, très déprimée l’année dernière. Je voulais vivre ces moments avec eux car bien sûr, sans eux, je ne serais pas là car ils me soutiennent tous les jours, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
« Il y a eu des moments où je ne savais pas quoi faire de ma carrière. Ils étaient là. Je savais qu’ils me suivaient, qu’ils regardaient le match, alors je voulais les appeler. »