« Je ne suis pas ici seulement pour battre Andrey », a déclaré Comesana, qui a surpris Rublev, puis a confirmé son exploit avec une victoire en cinq sets.
WIMBLEDON — Lorsqu’il ne joue pas au tennis, Francisco Comesana assiste à de nombreux matchs, notamment la finale de Wimbledon de l’an dernier, qui opposa Carlos Alcaraz à Novak Djokovic.
« Je me suis réveillé très tôt ce jour-là pour les regarder jouer », raconte Comesana à TENNIS.com.
Comesana, 23 ans, a également apprécié de voir jouer ses compatriotes argentins Juan Martin del Potro et David Nalbandian lorsqu’il était enfant sur la côte de Mar del Plata. Et il est désormais proche de Nalbandian d’une certaine manière : il est devenu le premier Argentin à atteindre le troisième tour à Wimbledon pour ses débuts depuis Nalbandian en 2002.
« C’est une semaine de folie », a déclaré Sebastian Gutierrez, l’entraîneur qui supervise Comesana. « C’est très difficile de jouer sur gazon pour nous, et il joue très, très bien. »
Il y a 22 ans, Nalbandian était déjà un joueur établi, classé 32e et vainqueur du tournoi. Comesana est arrivé à Wimbledon à la 122e place, donc atteindre la finale serait un exploit inattendu pour le natif de Córdoba.
Mais c’est déjà la grande percée de Comesana, même si le finaliste du Queen’s Club Lorenzo Musetti termine son passage qui a changé sa carrière à SW19 samedi.
▪︎ Débuts en Grand Chelem
▪︎ Première victoire en tournée
▪︎ Deuxième match de l’histoire sur gazon
Des scènes incroyables alors que Francisco Comesana élimine la tête de série n°6 Andrey Rublev 6-4, 5-7, 6-2, 7-6(5) 🇦🇷#Wimbledon pic.twitter.com/wvY5Znt9uj— Wimbledon (@Wimbledon) 2 juillet 2024
Parmi les étapes qu’il a franchies en renversant Andrey Rublev au premier tour, on compte une première victoire en Grand Chelem, une victoire au niveau du circuit, une victoire sur gazon et une victoire contre un adversaire du Top 20. Il a ensuite battu l’ancien joueur vedette de l’Université du Tennessee, Adam Walton, lors de son premier match en cinq sets au deuxième tour.
« Mon équipe a travaillé très dur avec moi pour ne pas penser que j’en avais fini avec le tournoi », a déclaré Comesana. « Je ne suis pas ici uniquement pour battre Andrey. »
Comesana devrait également revenir dans le Top 100. Il est actuellement exactement à la 100e place du classement en direct. Battre Musetti lui permettrait de grimper à environ la 82e place, ce qui lui assurerait une place dans le tableau principal de l’US Open pour la première fois.
Et tout cela fait suite à la déception de ne pas avoir pu participer aux qualifications de Roland Garros, après s’être blessé au mollet lors d’un Challenger en Autriche contre le vétéran Lucas Pouille (qui est également qualifié au troisième tour à Wimbledon). Il avait perdu ses trois matchs à son retour, y compris son premier match sur gazon à Eastbourne lors des qualifications avant Wimbledon.
« Je profite pleinement de ce moment ici », a déclaré Comesana. « J’ai toujours rêvé de jouer ici. J’apprécie le gazon, le public. Tout est parfait ici. Je veux essayer de gagner un autre match. »
Comesana a poussé Andrey Rublev à s’automutiler davantage et à se retirer de Wimbledon. « Ce gars jouait vraiment bien, avec une mentalité à 10 points, et il méritait de gagner », a déclaré Rublev.
Del Potro, qui portait un bandana, n’a pas hésité à faire quelques plongeons sur la pelouse. Comesana a fait de même cette semaine, évitant ainsi le sort d’Aslan Karatsev et d’Hubert Hurkacz, qui ont souffert de blessures au genou après leurs acrobaties aériennes contre Karen Khachanov et Arthur Fils, respectivement.
En regardant Comesana, on ne pourrait jamais penser qu’il vient de commencer à jouer sur gazon. Il n’hésite pas à terminer au filet (il s’est déjà aventuré plus de 80 fois vers l’avant), semble stable dans ses mouvements sur la surface et peut retourner en chip. La façon dont il frappe son revers slicé suggère que Comesana est né avec ce coup.
« Oui, je le fais depuis que je suis très, très, très jeune », sourit Comesana, qui a également réussi 40 as.
Le compatriote de Comesana, Facundo Diaz Acosta, a en effet déclaré que les ingrédients étaient réunis pour que son ami et compatriote de 23 ans puisse s’épanouir sur l’herbe.
« Il a de très bonnes qualités, peut-être sur gazon, avec le slice et les amortis. Il sert avec le slice et peut placer la balle exactement au bon endroit », a déclaré Diaz Acosta, qui revient de blessure à l’épaule, à TENNIS.com. « Il est vraiment bon dans ce domaine. »
Fran. L’Homme 🇦🇷
Francisco Comesana remporte un thriller en cinq sets contre Walton 7-5, 1-6, 6-7(12), 6-1, 7-6(10-8) 😱#Wimbledon pic.twitter.com/QPNbsu0Jph— Wimbledon (@Wimbledon) 4 juillet 2024
Pour sa préparation sur gazon, Diaz Acosta s’est entraîné au Hurlingham Club de Buenos Aires, qui abrite les seuls courts en gazon d’Argentine.
Lui et le reste de la génération des jeunes hommes d’Argentine devraient obtenir leur part de victoires sur gazon dans les années à venir : Francisco Cerundolo détient déjà un titre sur gazon.
Comme ses compatriotes, Comesana, dont les parents travaillent dans l’industrie du vêtement, a eu du mal à financer ses débuts. Il est désormais sûr d’empocher 180 000 dollars en faisant le troisième tour pour le plus gros salaire de sa carrière.
Comesana a pourtant été tout près de se retirer face à Walton lors d’un jeudi venteux. En cédant une avance de 4-2 face à l’Australien au cinquième set, un moment de réflexion avant le tie-break du cinquième set l’a peut-être aidé à s’en sortir.
« Avant le tie-break, je me suis dit : « Profite de ce dernier moment, peut-être, ici à Wimbledon » », a déclaré Comesana. « Je suis si fière d’avoir remporté la victoire. »