Le qualificatif américain de 21 ans poursuit sa première apparition en deuxième semaine lors d’un Grand Chelem à Roland Garros.
PARIS, France – Ethan Quinn a trouvé un nouveau bail à la vie à Roland Garros, et il est déterminé à le faire compter.
Le qualificatif américain de 21 ans était en baisse de deux sets contre n ° 16 Grigor Dimitrov au premier tour, lorsqu’une torsion du destin a ouvert la porte. Alors que Quinn montait un retour, son adversaire a été contraint de prendre sa retraite après avoir reçu un traitement sur sa cuisse gauche, menant 6-2, 6-3, 2-6.
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Le moment était particulièrement significatif pour Quinn, un étudiant à vie du sport qui a autrefois modélisé des parties de son jeu sur Dimitrov. Après le match, le Bulgare a encouragé Quinn et son équipe à saisir l’opportunité inattendue.
« Ce fut une expérience cool, de jouer un gars comme Grigor (Dimitrov) après avoir imité son service quand j’étais plus jeune … c’est une sorte de moment en cercle complet », a-t-il dit Open 6ème Sens à Paris.
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« Il y avait beaucoup de joueurs différents que je regardais quand j’étais enfant que je voulais essayer d’imiter les petits éléments de leur jeu », se souvient-il également, citant également Alexander Zverev et Milos Raonic. «Et puis le prochain joueur viendrait et je serais comme, mec je veux les imiter!
«Heureusement, maintenant, je pense que mes coups droits sont également devenus plus de mon arme. Peut-être que dans le futur, d’autres joueurs penseront, mec que je veux avoir un coup droit comme Ethan Quinn.
Ce coup droit est tout Quinn, bien qu’il attribue une inspiration à l’une de ses idoles d’enfance, Juan Martin del Potro: «J’ai regardé beaucoup de vidéos de lui et comment il a joué, comment il a pu générer la puissance et le rythme de son coup droit», dit-il. «J’essaie de faire la même chose avec mon jeu.»
Hansportable de tennis universitaire, Quinn était la recrue n ° 1 en 2022 et est devenue pro peu après avoir remporté le championnat de simple NCAA 2023 à l’Université de Géorgie. (Il réapprochait toujours les Bulldogs à Paris, arborant un chapeau UGA pendant notre interview.)
Mais le saut aux pros était choquant. Ce n’est plus le gros poisson dans un petit étang, Quinn s’est retrouvé à avoir du mal à suivre les vétérans chevronnés et les étoiles montantes dans la piste implacable de la semaine.
L’expérience l’a presque ramené à l’université – jusqu’à ce que le bon ami Tommy Paul soit intervenu. L’entraîneur de Paul, Brad Stine, originaire de Fresno, connaît Quinn depuis l’âge de six ans. Les deux se sont reconnectés lors du verrouillage de la pandémie en 2020. Aujourd’hui, Stine entraîne des entraîneurs Paul et Quinn, qui travaillent également avec Brian Garber, et l’amitié des joueurs s’est avérée inestimable alors que Quinn trouve sa place en tournée.
« Il m’a certainement donné beaucoup de conseils. Parfois je le prends, parfois j’essaie de ne pas le prendre », m’a dit Quinn en riant. «Il y a cependant beaucoup de choses que j’ai tenues pour acquises.
«Quand il en résulte, il est vraiment rare que vous ayez un joueur du Top 10 qui vous donne des conseils sur la façon de construire votre carrière, non?»
Maintenant, avec ces conseils en main – et pris avec un grain de sel – Quinn le met au travail dans ce qui s’annonce comme sa saison de percée. Lors de son premier swing européen sur la red-argal, il a décroché sa première victoire Masters 1000 à Madrid et a déjà atteint un troisième tour en carrière dans un Grand Chelem après avoir survécu à une bataille de marathon avec Alexander Shevchenko du Kazakhstan, 6-4, 4-6, 6-7 (5), 7-6 (3), 7-5 jeudi.
«Quand il en résulte, il est vraiment rare que vous ayez un joueur du Top 10 qui vous donne des conseils sur la façon de construire votre carrière, non?» Quinn a dit de son amitié avec Tommy Paul.
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L’un de ses plus grands moments d’apprentissage est arrivé il y a quelques semaines à Barcelone, où le qualificatif Quinn a affronté la tête de tête de la tête de tête Carlos Alcaraz et a poussé le champion en titre de Roland Garros à un bris d’égalité au deuxième set avant de tomber 6-2, 7-6 (6).
Quinn s’est éloigné de ce match «avec un sourire sur (son) visage» – et prêt à étudier encore plus fort.
« Après le match, j’ai définitivement regardé tout le film que je pouvais peut-être », a-t-il expliqué. «Le simple fait de regarder ce que fait Alcaraz avec une balle de tennis est assez spécial. Il est capable de se déplacer incroyablement bien dans le tribunal et de frapper quelques tirs que certains joueurs du monde ne peuvent même pas penser à frapper.
« En regardant le film, c’est drôle de le voir de l’extérieur – comment je me sentais jouer le match par rapport à son apparence. Donc, vous savez, c’est un excellent entraîneur assistant … j’aime certainement revoir ces grands matchs contre les grands joueurs. »
Ensuite, Quinn affronte Tallon Griekspoor au troisième tour samedi, avec ses vues pour atteindre la deuxième semaine d’un slam pour la première fois.