L’automne 2024 du Serbe pourrait-il être le bloc d’entraînement pour 2025 ?
Quel est l’enjeu
A ce stade de la carrière de Novak Djokovic, rien n’est vraiment en jeu pour lui. Il n’a pas simplement égalé les grandes réalisations du tennis, il a créé des records qui n’ont jamais existé, par exemple en remportant des titres en simple dans chaque tournoi majeur au moins trois fois. Il n’y a pas si longtemps, on s’émerveillait de voir un joueur remporter un seul tournoi majeur après l’âge de 30 ans. Dire qu’en 2023, l’année où Djokovic a eu 36 ans, il a atteint la finale des quatre tournois majeurs, en remportant trois.
Pourtant, Djokovic n’a pas remporté un seul tournoi ATP cette année, la première fois que c’est le cas fin septembre depuis l’âge de 18 ans en 2005. Mais aux Jeux olympiques, Djokovic a remporté un titre qu’il chérit profondément. L’une des images les plus puissantes de l’année de tennis 2024 a sûrement été de voir le Serbe à genoux après sa victoire pour la médaille d’or contre Carlos Alcaraz.
« Je ne sais pas quoi dire », a déclaré Djokovic ce jour-là. « Je suis toujours sous le choc, honnêtement. »
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J’ai mis mon cœur, mon âme, mon corps, ma famille, tout en jeu pour remporter l’or olympique à 37 ans. J’y suis finalement parvenu. Novak Djokovic
Toute l’année, Djokovic s’était orienté vers les Jeux olympiques. Mais il ne s’agissait pas ici d’un champion trouvant méthodiquement sa meilleure forme. Il y a eu des défaites au début du tour à Indian Wells et à Rome. À Roland Garros, après avoir joué deux matchs consécutifs en cinq sets, Djokovic a subi une blessure au genou qui a nécessité une intervention chirurgicale. Remarquablement, il a pu concourir à Wimbledon, où, dans l’état actuel des choses, sa course vers la finale était en grande partie une préparation pour les Jeux olympiques. De retour à Paris pour les Jeux d’été, Djokovic a bénéficié du format en deux sets sur trois, et a remporté six matches sans perdre un seul set, dont une victoire sur Rafael Nadal. La mission de la médaille d’or accomplie, Djokovic a ensuite joué à l’US Open, où la défense de son titre s’est terminée au troisième tour.
« C’était vraiment un gros combat mental pour moi de jouer ces trois matches ici, parce que je ne jouais même pas près de mon meilleur », a déclaré Djokovic à New York, après avoir subi une défaite au troisième tour contre Alexei Popyrin. « Donc, vous savez, ce n’est pas bon d’être dans ce genre d’état où vous vous sentez bien physiquement, et bien sûr vous êtes motivé parce que c’est un Grand Chelem, mais vous n’arrivez tout simplement pas à trouver votre jeu. C’est ça.
« Le jeu s’effondre et je suppose qu’il faut accepter que des tournois comme celui-ci se produisent. Ouais, on pourrait dire que c’est à cause des Jeux olympiques, mais je ne sais pas. Je ne veux pas analyser cela pour le moment.
Djokovic a désormais remporté au moins un titre de tournée par an depuis 2006, soit DIX-NEUF années de suite.
Motivation
Alors que la saison touche à sa fin, on ne sait pas exactement comment Djokovic se montrera le plus productif. Un scénario plausible serait qu’il ne concoure pas du tout cet automne, qu’il se repose complètement et, assez tôt, qu’il commence un entraînement rigoureux dans l’espoir de retourner à Melbourne et de remporter un incroyable 11.ème Titre de l’Open d’Australie.
Le scénario le plus probable est que Djokovic jouera les événements auxquels il doit participer, tout en sachant qu’il y a peu de pression sur lui pour gagner. Peut-être que, comme Wimbledon a aidé Djokovic à se préparer pour les Jeux olympiques, l’automne 24 sera le bloc d’entraînement pour 25.
Tournois à surveiller
Djokovic est automatiquement inscrit à deux événements ATP Masters 1000 : Shanghai (2-13 octobre) et Paris (28 octobre-3 novembre). Peut-être pourrait-il également jouer à Vienne ou à Bâle, qui auront lieu toutes deux du 19 au 27 octobre. Il est actuellement neuvième de l’ATP Race to Turin.