Elle devient la quatrième joueuse de tennis à recevoir l’honneur de diriger son pays lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de 2024 à Paris.
La courageuse Elina Svitolina arbore symboliquement le drapeau de l’Ukraine à chaque fois qu’elle entre sur un court de tennis, apportant des moments de bonheur et d’inspiration à ses compatriotes au milieu de l’adversité.
Ce rôle prendra désormais un tout nouveau sens après que Svitolina a confirmé sa sélection comme porte-drapeau de l’Ukraine pour la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de 2024 à Paris.
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« C’est un immense honneur de représenter mon pays, d’être parmi tant de grands athlètes ukrainiens », a déclaré Svitolina à la presse avant le tournoi. « Cela a toujours été un privilège de représenter l’Ukraine.
« J’ai vu Roland Garros il y a six semaines et c’était très différent, mais je suis heureux que ces Jeux olympiques se déroulent à Paris et que ce soit encore un événement spécial. »
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Svitolina est la deuxième joueuse de tennis la mieux classée du pays et est l’une des principales voix ukrainiennes sur le circuit WTA depuis le début de l’invasion militaire russe en février 2022.
Par le biais de sa fondation éponyme, Elina Svitolina œuvre pour fournir une aide médicale et humanitaire vitale en partenariat avec l’initiative United24 du président Volodymyr Zelenskyy. Depuis la fin de l’année dernière, la Fondation Elina Svitolina a également pris en charge la gestion de l’équipe ukrainienne de la Billie Jean King Cup : avec ses compatriotes olympiques comme Marta Kostyuk et Dayana Yastremska, l’Ukraine a atteint la phase de qualification du groupe mondial pour la troisième année consécutive.
Svitolina, qui a remporté une médaille de bronze aux Jeux de Tokyo en 2020, participera à ses troisièmes Jeux olympiques et affrontera la Japonaise Uchijima Moyuka au premier tour.
Svitolina, qui a remporté le bronze aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020, a atteint quatre quarts de finale à Roland Garros.
« J’ai l’expérience de jouer à Rio en 2016 et à Tokyo en 2020 », a déclaré Svitolina à la presse ukrainienne à Paris. « Je suis très heureuse d’être de retour sur le terrain et d’avoir l’opportunité de performer à nouveau aux Jeux. Lorsque j’ai commencé à m’entraîner après avoir eu ma fille, c’était ma tâche numéro un.
« Les Jeux ont toujours été pour moi un thème à part et une motivation particulière : ici, je joue pour mon pays. C’est très important pour moi, surtout dans une période aussi difficile.
« Nous nous préparons donc et travaillons. J’espère que les Jeux olympiques se dérouleront bien pour moi, comme à Tokyo. »
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Avec cette annonce, Svitolina devient la quatrième joueuse de tennis à recevoir l’honneur de diriger son pays lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de cette année. Mercredi, Coco Gauff est devenue la première joueuse de tennis et la plus jeune athlète à être nommée porte-drapeau de l’équipe américaine, rejoignant ainsi le Chilien Nicolas Jarry et la Monténégroienne Danka Kovinic.