La numéro 4 mondiale Elena Rybakina, qui avait déjà écourté sa participation au tournoi de Berlin la semaine dernière, a annoncé son retrait du Rothesay International à Eastbourne. La raison officielle avancée par la joueuse kazakhe est un « changement de calendrier », une décision qui semble viser à optimiser sa préparation pour Wimbledon. Ce retrait a permis à Sofia Kenin, perdante chanceuse, de rejoindre le tableau principal.
Une saison marquée par des performances et des interruptions
Malgré des résultats impressionnants avec une fiche de 35 victoires pour 7 défaites cette saison, Elena Rybakina a dû composer avec plusieurs interruptions dues à des problèmes de santé. Des maladies avaient déjà perturbé sa saison, l’empêchant notamment de défendre ses titres à Indian Wells et à Rome, et l’obligeant à quitter prématurément les tournois de Dubaï et Berlin. Lors de ce dernier événement, elle avait été contrainte de déclarer forfait en quart de finale face à Victoria Azarenka en raison de douleurs abdominales.
Cependant, la championne de Wimbledon 2022 reste une joueuse redoutable cette saison, ayant remporté trois titres au niveau WTA 500 et disputé cinq finales au total. Sa quête de succès sur gazon se poursuit, avec l’objectif de décrocher un nouveau trophée majeur.
Sofia Kenin profite de l’opportunité
Suite au retrait de Rybakina, Sofia Kenin a pris sa place en haut du tableau principal à Eastbourne. L’Américaine, ancienne lauréate de l’Open d’Australie, a affronté Harriet Dart pour une place en huitièmes de finale. Parmi les autres résultats du tournoi féminin, on note les victoires de Jelena Ostapenko, Leylah Fernandez et Magda Linette, confirmant une première journée intense.
Côté masculin : des surprises dès le premier tour
Chez les hommes, la compétition a également livré des matchs serrés. Marcos Giron a créé la surprise en éliminant le champion en titre Francisco Cerundolo en deux tie-breaks, tandis que Jerry Shang a remporté une victoire acharnée face à Tomas Martin Etcheverry, tête de série numéro 7, dans un match en trois sets conclu par un tie-break décisif.
Elena Rybakina, quant à elle, a déjà repris l’entraînement sur les terrains d’Aorangi à Wimbledon, où elle tentera de rééditer son exploit de 2022.