Lors du PPA Atlanta Slam, moins d’une semaine après avoir terminé deuxième de l’US Open avec Taylor Townsend, Young a confirmé qu’il traitait le pickleball et le tennis séparément.
L’un des moments les plus marquants de l’US Open de cette année a été la dernière participation de Donald Young, qui s’est associé à Taylor Townsend pour le double mixte et a atteint la finale en tant que wild-card. Mais à peine trois jours après avoir disputé le trophée de l’US Open, Young a échangé sa raquette contre une raquette pour participer au CIBC PPA Atlanta Slam et entamer officiellement la phase post-tennis de sa vie.
« J’y pensais depuis un moment, à la fin de l’année dernière, que ce serait ma dernière année, et je voulais terminer à l’Open », a déclaré Young dans une interview exclusive avec Baseline.
« (Townsend) a dit que ce serait un honneur de jouer avec moi quand je l’ai demandé, donc j’étais excité. Je la connais depuis sa naissance, j’étais le porteur d’alliance au mariage de sa famille, donc je la connais depuis longtemps ; c’était cool.
« Après avoir terminé la finale mixte, mon cou était complètement bloqué, tout le stress m’a frappé, donc j’étais assez épuisé, mais c’était bien de faire quelques répétitions (lundi). »
« Être ici aujourd’hui avec Donald signifie beaucoup pour moi parce qu’il fait partie de ma vie depuis toujours », a déclaré Townsend sur le terrain.
Young a également clarifié les choses au sujet de son association avec le pickleball lors de son parcours à l’US Open. Il ne jouait « absolument pas » pendant son parcours de Cendrillon avec Townsend.
« Je suis allé à City Pickle une fois avant le début du tournoi et c’est tout, je ne vais pas vous mentir », a-t-il déclaré.
Faisant équipe avec Travis Rettenmaier, joueur de pickleball professionnel depuis 2020, Young a atteint les huitièmes de finale, battant son ancien collègue professionnel de tennis Jack Sock, avant de tomber aux têtes de série n° 4.
Il a connu un sort similaire en double mixte et en simple, perdant respectivement au premier et au deuxième tour, mais il a assuré à Baseline qu’il n’allait nulle part.
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Il est même allé jusqu’à soupçonner que l’équipe de Townsend et Young pourrait se réunir à nouveau dans le pickleball à l’avenir.
« Je l’ai fait jouer plusieurs fois, elle adore ça », a déclaré Young à propos de l’expérience de Townsend en matière de pickleball. « Mais elle se débrouille tellement bien au tennis, elle a gagné Wimbledon et tout ça, donc ça va prendre du temps. J’espère que je jouerai encore et que nous pourrons recommencer une fois. »