Le Serbe Novak Djokovic, ex-numéro 1 et actuellement 11e, a accordé une interview, encore sur le court, après sa victoire d’entrée au ATP 500 de Pékin, en Chine, face au Portugais Nuno Borges, et il a exprimé sa surprise de jouer devant une arène comble dès le premier tour.
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Djokovic a commencé par parler de ce qu’il a le plus apprécié dans sa performance lors de sa victoire de ce mercredi : « Le service. Mon service était vraiment bon et j’étais aussi présent dans le jeu. Au deuxième set, il a commencé à mieux jouer et j’ai commencé à souffrir pour rester en bonne forme physique. Mes jeux de service ont été relativement confortables parce que j’étais bien dans mon service, ce qui, honnêtement, m’a beaucoup aidé à obtenir des pourcentages de réussite élevés dans le jeu et à rendre la vie plus facile, et nous avons ensuite eu un bon tie-break et j’en suis heureux. »
Hexa-champion du tournoi, avec des titres en 2009 et 2010, ainsi que entre 2012 et 2015, Djokovic n’avait pas disputé le tournoi depuis 2015 et a enregistré sa 30e victoire devant un public de 15 000 personnes. Interrogé à ce sujet, il a déclaré: « Je ne pense pas que cela soit lié au fait que j’aie donné le meilleur de moi-même ces derniers mois, mais à l’admiration et l’amour qu’ils portent pour ce sport et aussi au respect qu’ils témoignent pour ce que j’ai accompli dans ma carrière ».
« Mes chiffres sont pleins, même si je n’ai pas joué ici depuis onze ans. Il y a une raison pour laquelle j’aime jouer en Chine. La manière dont ils me traitent, la façon dont ils me soutiennent et je me sens vraiment chez moi. Franchement, je ne m’attendais pas à une salle comble pour mon premier match, 15 000 personnes… Je suis surpris, même à cet âge, après avoir disputé tant de matches dans ma vie, mais je suis reconnaissant. Alors, je ferai tout mon possible pour aller aussi loin que possible, en rendant l’amour et la passion qu’ils me donnent », a conclu le joueur de 39 ans.