Destination Tennis : Owl's Nest Resort

Appel à tous les sunbirds. Lorsque la chaleur et l’humidité étouffantes s’installent, évadez-vous dans un endroit où les journées sont ensoleillées et chaudes, mais pas brûlantes et brutales.

Les Montagnes Blanches du New Hampshire sont exactement cet endroit, accueillant avec des conditions estivales agréables. Même la haute saison apporte ce que les locaux appellent « sweata weatha » : des journées tempérées à 80 degrés qui cèdent la place à des soirées juste assez fraîches pour des manches longues.

Le Owl's Nest Resort est la destination de choix dans le magnifique coin de la Nouvelle-Angleterre défini par 48 montagnes de plus de 4 000 pieds d'altitude. Sports de raquette, golf de championnat, gastronomie, détente et aventures en plein air créent un terrain de jeu primé à une heure de l'aéroport de Manchester et à deux heures de Boston.

S'étendant sur 600 acres, la retraite haut de gamme s'articule autour d'un centre de sports de raquette de classe mondiale achevé en 2022. Owl's Nest est la seule station balnéaire du pays avec le trio de terrain : tennis, pickleball et plate-forme (ou paddle) au même endroit.

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Situés autour du club-house Sports Nest et des ponts d'observation, les 25 courts vibrent chaque jour avec des cliniques, des cours et des tournois. Les huit courts de tennis sont en argile rouge provenant des carrières du Vermont. La surface est « très plumeuse », comme la terre battue européenne, explique Brian Lash, propriétaire d'Owl's Nest et lui-même un joueur passionné.

Pour moi, la terre battue rouge est la surface la plus belle et la plus performante au monde. Les rallyes sont plus longs et moins exigeants pour le corps.

Il aime aussi le clin d’œil initié que la surface laisse aux joueurs.

« Tu sais comment tes chaussettes deviennent toutes poussiéreuses autour des chevilles ? J'aime ça. Je porte mes chaussettes rouges avec fierté », dit-il. « Quand je vois des gars et des filles se promener avec de la poussière rouge sur leurs chaussettes, je pense : Ah, joueur de tennis.»

Avec 13 courts, dont deux arènes de championnat, le centre de pickleball a été classé n°2 au monde par Tennis Resorts Online. Les programmes de tennis et de pickleball se déroulent de mai à octobre.

Le tennis sur plateforme sur quatre courts chauffés prend le relais d'octobre à avril. En tant que station quatre saisons, Owl's Nest propose de nombreuses activités à tout moment de l'année, notamment des randonnées spectaculaires, de l'équitation, du VTT, de la course sur route et du ski sur trois destinations à moins de 20 minutes de la station.

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Le golf est un autre attrait à Owl's Nest. Le complexe se trouve sur un parcours de 18 trous redessiné par Jack Nicklaus. Avec des changements d'élévation spectaculaires, le parcours par 72 de 6 819 verges offre des vues à couper le souffle depuis les tees et les doglegs classiques de Nicklaus en parfait état. Et c'est une bonne affaire à moins de 100 $ pour les green fees. En fait, The Golf Channel a classé Owl's Nest au 6e rang parmi les parcours de valeur de Nicklaus. Le complexe possède un autre parcours de 18 trous à quelques kilomètres de là, qui dévoilera un nouveau design plus tard cette année.

Lorsqu'il est temps de se détendre, Owl's Nest maintient sa piscine olympique et son jacuzzi pour 25 personnes chauffés toute l'année et propose des cours de yoga au bord du lac. Panorama Six82, nommé en raison de l'altitude de la station, est salué comme le restaurant n°2 des Montagnes Blanches par les experts de l'industrie de la région. Trois autres restaurants ouvrent cette année : Hooks pour les fruits de mer, les rouleaux de homard et les cocktails, la pizzeria Slice et la charcuterie de style new-yorkais Butch's.

Pour l'hébergement, les familles et les équipes USTA profitent des nouvelles maisons d'une à quatre chambres. Parmi les 59 chambres de l'hôtel, environ la moitié d'entre elles sont des unités surdimensionnées au bord du lac avec balcon.

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Nid de Chouette Resort

• Adresse: 40 Clubhouse Lane, Thornton, New Hampshire, 03285
• Téléphone: 603-726-3076
• Les taux: Chambres d'hôtel : 195 $/nuit en hiver, 249 $/nuit en été ; maison de quatre chambres : 900 $/nuit en hiver, 1 300 $/nuit en été
• Site web: hibouxnestresort.com
• Instagram : @owlsnestresortnh
• Facebook: /owlsnestresortgolfclub

Le tennis en un coup d'œil

• Installations: 13 terrains de pickleball, 8 terrains en terre battue rouge, 4 courts de tennis sur plateforme (toute l'année), club-house, boutique du pro, location d'équipement
• Lumières: Oui
• Les taux: 25 $ et plus pour les cliniques (des cliniques pour adultes, enfants et familles sont offertes pour le tennis, le pickleball et le tennis sur plateforme); 90 $/heure pour l'enseignement privé
• Une chose que vous devez savoir : La station est la plus grande installation de sports de raquette du Nord-Est.