De Sharapova à Stricker, Coach Dieter Kindlmann est toujours prêt à relever un défi

Dieter Kindlmann, autrefois un joueur prospère de l’ATP Challenger Tour et maintenant un entraîneur respecté, a officiellement mis fin à sa collaboration avec le talent suisse Dominik Stricker. Le duo a joué son dernier tournoi ensemble au Roma Garden Open 2025 – une scène appropriée pour la conclusion de leur partenariat professionnel.

« C’est toujours agréable de revenir ici », a déclaré Kindlmann à propos de la capitale italienne. «Rome est une grande ville; le tournoi attire toujours une foule – c’est juste amusant de regarder le tennis ici.»

Du champion challenger à l’entraîneur de classe mondiale

Après avoir pris sa retraite du tennis professionnel en 2012, l’allemand s’est bien passé vers le coaching. Il a travaillé avec certains des plus grands noms du tennis féminin, notamment Maria Sharapova, Madison Keys, Elise Mertens, Angelique Kerber et Aryna Sabalenka. Depuis 2021, il a également contribué au développement du tennis suisse en tant qu’entraîneur national junior.

Pendant ses jours de jeu, Kindlmann a remporté quatre titres ATP Challenger – des Mémoires qu’il tient près.

« Mon premier titre à Aschaffenburg était quelque chose de vraiment spécial. Gagner à Oberstaufen, mon tournoi à domicile en tant que gars de l’Allgäu, qui était inoubliable. Wolfsburg était un autre grand souvenir », a-t-il partagé. « Et gagner à New Delhi a été une expérience unique que j’aime repenser. »

Puis et maintenant: l’évolution de la tournée

En tant que personne qui a connu le circuit de l’ATP Challenger Tour de près, à la fois en tant que joueur et entraîneur, Kindlmann a été témoin de sa transformation au fil des ans. Certains de ses événements bien-aimés ont depuis disparu du calendrier.

« Cela me rend triste que des tournois comme mon événement à domicile à Oberstaufen n’existent plus », a-t-il admis. «Cela n’a pas échoué à cause de l’argent, mais parce que personne n’est intervenu pour le faire avancer sur une base bénévole. C’est vraiment dommage. J’étais classé environ 130 dans le monde, et c’était incroyable d’avoir tant de tournois dans mon pays d’origine.»

Alors que l’Allemagne a perdu du terrain dans l’ATP Challenger et la scène du tournoi ITF Pro Circuit, Kindlmann voit l’Italie comme un modèle à suivre.

« Il y a trois semaines, nous étions en Sardaigne. Ils ont organisé cinq tournois sur le terrain d’une station balnéaire – c’est une planification intelligente », a-t-il déclaré. «Il est tellement utile pour les joueurs locaux d’avoir accès à des événements près de chez eux. Cela leur fait économiser beaucoup de frais de voyage.»

Kindlmann a également reconnu la hausse du niveau de concurrence.

« À mon époque, si j’étais classé environ 200 et que je jouais un qualificatif, j’avais généralement un bon coup », a-t-il déclaré. « Maintenant, tout le monde est physiquement en forme, et les matchs sont décidés par quelques points. Le niveau est incroyablement élevé. »

L’homme de 42 ans souligne que même les anciens meilleurs joueurs ont du mal à faire des retours.

« Il ne suffit pas de se présenter. Si vous voulez réussir le Challenger Tour aujourd’hui, vous devez jouer très bon tennis. Ce n’est pas une promenade dans le parc », a-t-il déclaré. « Il suffit de regarder Borna Coric – il a dû remporter trois tournois de suite. Cela ne se produit pas par hasard. »

Le circuit est également devenu plus mondial.

« Si vous perdez tôt dans une maîtrise aux États-Unis, vous pouvez toujours jouer un challenger dans la région par la suite », a-t-il expliqué. « Ce n’était pas le cas. Maintenant, les tournois sont répartis sur les continents. »

La patience est la clé pour les jeunes joueurs

Kindlmann a également offert une perspective sur le développement des jeunes joueurs allemands.

« Au BMW Open 500 à Munich, nous avons vu des talents prometteurs comme Justin Engel et Diego Dedura », a-t-il déclaré. «Mais il est important de leur donner du temps. Laissez-les grandir à leur propre rythme – pas par étape.»

Il met en garde contre le fait de faire trop de pression sur les jeunes athlètes.

« Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que chaque junior soit la prochaine grande chose. Les gens font de même en Suisse – ils font des comparaisons rapides avec Roger ou Stan. Ce n’est pas juste. Laissez les enfants se développer et ne paniquez pas quand les choses ne se passent pas parfaitement. »

Avec son chapitre aux côtés de Stricker fermé, Dieter Kindlmann attend avec impatience ce qui vient ensuite. Que ce soit en tournée ou aux terrains de formation, une chose est claire: l’homme de Sonthofen apporte non seulement des décennies d’expérience, mais un amour profond pour le jeu qui continue de façonner son voyage.