Le joueur de 34 ans a éliminé le numéro 3 mondial deux années consécutives au Hard Rock Stadium.
Avant jeudi, il fallait remonter aux finales WTA 2021 pour retrouver la dernière fois qu’Iga Swiatek avait subi une première défaite en tournée.
Pour Magda Linette, elle a désormais évincé la troisième place mondiale à l’Open de Miami deux années consécutives.
REGARDER : Replay complet du match Linette contre Swiatek sur l’application Tennis Channel
Dans la bataille entièrement polonaise, Linette est revenue en force pour mettre fin au Sunshine Double de Swiatek avec une victoire 1-6, 7-5, 6-3. Avant de briser sa compatriote pour forcer un troisième set, Linette a dû tenir deux fois sur deux pour empêcher Swiatek de mettre sa raquette au deuxième tour.
« J’avais l’impression de jouer mieux que la dernière fois », a déclaré Linette à Prakash Amritraj de Tennis Channel, Swiatek remportant leur dernière rencontre 6-1, 6-1 à l’Open de Chine 2023 à Pékin.
« J’essayais juste de me concentrer pour conserver mon service en premier, pour prendre un peu plus d’avance et continuer à être devant tout le temps. Ensuite, vous pourriez avoir une chance ici ou là et finalement je l’ai fait. C’est ce qui était le plus important. »
Le joueur de 34 ans avait déjà évincé Coco Gauff, troisième, en huitièmes de finale au Hard Rock Stadium il y a 12 mois. Toutes ses victoires dans le Top 10, sauf une, ont été remportées contre des adversaires classés dans le Top 5.
Swiatek se dirige vers la saison européenne sur terre battue sans dépasser les quarts de finale des quatre épreuves individuelles du circuit qu’elle a disputées jusqu’à présent en 2026.
Voir cette publication sur Instagram
Après une période de quatre ans sans enregistrer de défaites consécutives, c’est désormais arrivé à la joueuse de 24 ans à trois reprises depuis la finale de la WTA 2025. (elle est tombée face à Gauff et Belinda Bencic à la fin de la course de son pays au titre de la United Cup en janvier et a perdu ses deux derniers matches du tournoi à la ronde à Riyad contre Elena Rybakina et Amanda Anisimova)
« Je pense que je suis un peu confus. Il n’y a pas d’autre choix que d’avancer », a déclaré Swiatek dans la zone mixte après. « Je vais essayer de travailler dur pour y revenir. Je l’ai en moi, je viens de le perdre une seconde, le match.
« Le tennis me semble compliqué dans ma tête. Je sais que c’est censé être simple. En termes de mentalité et de ce que je ressens sur le terrain, cela va prendre du temps. »
La défaite de l’ancienne numéro 1 mondiale empêche une revanche à Miami avec Alexandra Eala, qui a éliminé de manière mémorable Swiatek pour atteindre les demi-finales de cette WTA 1000 l’année dernière. Linette a une fiche de 2-1 contre Eala, bien que les Philippins aient renversé la situation pour remporter leur quart de finale à Auckland en deux sets plus tôt cette saison.