L’étonnante ascension de l’Italienne dans l’élite a été un moment fort de 2024, mais comment peut-elle la confirmer ?
2024, en chiffres
- 41-20: Bilan global de victoires et de défaites
- 18-4: Record de victoires et de défaites en Grand Chelem (AO 4R, finaliste RG, finaliste W, USO 4R)
- 1: Titres (Dubaï)
- 2: Finalistes (Roland Garros, Wimbledon)
- 4: Classement de fin d’année
L’histoire de la saison
Au fil des saisons à un titre, celle de Jasmine Paolini en 2024 a été l’une des meilleures. Avant cette année, elle n’avait jamais accédé au Top 25, mais la jeune femme de 28 ans a terminé quatrième du classement. Lors de ses 16 premières participations au tableau principal du Grand Chelem, elle n’avait jamais dépassé le deuxième tour, mais elle a atteint la deuxième semaine dans les quatre tournois majeurs cette année. L’Italienne a remporté son premier titre WTA 1000, à Dubaï, et a couronné le tout avec une Billie Jean King Cup.
Paolini n’avait atteint qu’une seule fois les quarts de finale du niveau WTA 1000 avant de remporter le titre de Dubaï en février.
Bien sûr, une belle saison avec un seul titre signifie presque toujours de nombreuses deuxièmes places : des parcours impressionnants, mais des défaites déchirantes. Paolini en a eu deux, à Roland Garros et à Wimbledon. Elle a été surclassée contre la savante de terre battue Iga Swiatek à Paris, 6-2, 6-1, mais a laissé passer une énorme opportunité contre Barbora Krejcikova sur le Court Central. Après avoir remporté une demi-finale marathon à SW19 contre Donna Vekic, il semblait qu’une percée rédemptrice était à l’ordre du jour, mais la Tchèque avait d’autres projets pour Paolini.
« Je dois encore, je pense, réaliser que j’ai atteint la finale à Wimbledon », a déclaré Paolini après la défaite en trois sets. « C’est une chose incroyable. Bien sûr, maintenant je suis un peu déçu.
Le jeu complet de Paolini, sa personnalité attachante et son esprit vif en ont fait l’une des favorites des fans de la tournée, peut-être encore plus dans la défaite. Cependant, elle gagnera encore plus de partisans en cas de victoire et pourra utiliser ses faux pas notables en 2024 comme de précieuses expériences d’apprentissage.—Ed McGrogan
Que nous réserve-t-il en 2025 ?
En tant que l’un des joueurs qui s’est le plus amélioré en 2024, la pression augmente sur Paolini pour qu’il obtienne des résultats tout aussi solides la saison à venir. Pour continuer à réussir à ce niveau, la jeune femme de 28 ans doit apprendre à ne pas se laisser trop peser sur ses propres attentes et celles des autres. Si elle parvient à continuer à affronter tous les défis avec le sourire en 2025 et à voir le verre à moitié plein plutôt qu’à moitié vide – comme elle le dit elle-même – ses chances d’obtenir un succès encore plus grand que cette année sont prometteuses.
À cet égard, sa partenaire de double Sara Errani peut être d’une aide particulière. Paolini a déjà beaucoup appris de sa compatriote, de neuf ans son aînée, dans le passé, et pas seulement sur la façon de jouer en double. Errani partage ouvertement son expérience et son amour du tennis avec Paolini, ce qui profite au numéro 4 mondial en simple et en double.
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Paolini fait partie de ces joueuses pour qui la combinaison du simple et du double est bonne et ne la fatigue pas. Cependant, pour conserver sa position élevée dans le classement en simple ou même grimper encore plus haut, Paolini doit améliorer ses performances dans les petits tournois et mieux se préparer tactiquement et mentalement pour les matchs contre Aryna Sabalenka, Iga Swiatek et Coco Gauff.
Elle aurait dû le reconnaître au cours de l’année : elle est actuellement l’une des meilleures joueuses du monde, elle n’a donc pas besoin de se détourner des grands noms.—Franziska Bruells