La tête de série n°4 s’est remise d’un set pour éviter une deuxième défaite consécutive contre l’Italien au Hard Rock Stadium.
Coco Gauff a évité de peu une deuxième défaite consécutive contre Elisabetta Cocciaretto vendredi, la tête de série n°4 s’étant ressaisie d’un set pour vaincre l’Italienne, 3-6, 6-4, 6-3 à l’Open de Miami.
« La dernière fois que nous avons joué, je n’ai pas gagné, alors je voulais juste surmonter ce sentiment », a déclaré Gauff sur le terrain après le match. « Ça a été une semaine difficile mais je ne sais pas, cela m’a fait réaliser à quel point j’aime ce sport et j’aime le pratiquer. Même si c’est difficile, je pense que j’apprécie les hauts et les bas tout au long du voyage. »
Gauff a chuté en deux sets rapides contre Cocciaretto le mois dernier au Qatar TotalEnergies Open, mais a résisté à un démarrage lent lors de son tournoi à domicile pour avancer en deux heures et 15 minutes au Hard Rock Stadium.
« Elle prend le ballon très tôt, donc on n’a pas beaucoup de temps pour réagir. Aujourd’hui, je pense qu’une fois habitué au rythme du jeu, j’ai pu contrôler les échanges lorsqu’ils parcouraient la distance. »
La jeune Américaine est arrivée à Miami après avoir subi une blessure rare en milieu de match au BNP Paribas Open, abandonnant un set et un break contre Alexandra Eala, mais était optimiste quant à sa santé avant la seconde moitié du Sunshine Swing.
« Je peux le ressentir parfois sur le terrain, mais je le ressens définitivement de moins en moins chaque jour, si cela a du sens », a-t-elle expliqué lors de sa conférence de presse lors de la Journée des médias.
Gauff ressentait néanmoins la pression de son premier match contre Cocciaretto, une numéro 44 mondiale qui a atteint les quarts de finale à Doha après avoir remporté sa victoire sur Gauff. Avec l’avantage d’avoir déjà joué un match à Miami, Cocciaretto a pu se mettre en route alors que Gauff continuait à avoir du mal avec sa portée au sol.
La championne en titre de Roland Garros a fait face à des incohérences sur son service et son coup droit tout au long de la saison et même si aujourd’hui ce n’était pas différent (Gauff a terminé le match avec 11 doubles fautes), elle a réussi à se stabiliser juste assez pour revenir dans le match, en maintenant un pourcentage constant de premiers services et en remportant 63 % de ces points.
Après une pause pour commencer la finale, Gauff est revenu en force pour remporter quatre matchs d’affilée et a réclamé une dernière pause pour franchir la ligne d’arrivée en un peu plus de deux heures.
La prochaine étape pour Gauff sera un troisième tour 100% américain contre sa compatriote Alycia Parks, qui a battu l’ancienne numéro 3 mondiale Maria Sakkari plus tôt vendredi.