Le face-à-face est 6-6, et ce sera leur première rencontre dans ce qui est essentiellement le tournoi de la ville natale de l’Américain.
Sabalenka et Gauff sont d’accord sur une chose : leur rivalité est une corvée.
« Nous avons joué tellement de matches, et c’est physique quand je la joue à chaque fois », dit Gauff. « Ça va être dur. »
« Avec Coco, vous savez qu’il faut jouer une balle supplémentaire, et la balle revient toujours », explique Sabalenka. « Parfois, ce n’est pas parfait, mais c’est toujours de retour de votre côté, et il faut être agressif, il faut tenter sa chance. »
« Elle vous pousse dans les longs échanges, et je pense que c’est ce qui la rend difficile. »
Danielle Collins décompose Sabalenka contre Gauff 🗣️
Diffusez la finale féminine de l’Open de Miami ce samedi à 15 h HE sur notre application 📲 #miamiopen pic.twitter.com/BJrh88My1G– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 27 mars 2026
Gauff a également l’habitude de pousser mentalement Sabalenka dans le virage. À deux reprises en finale du Grand Chelem – à l’US Open en 2023 et à Roland Garros en 2025 – Sabalenka a perdu le contrôle de ses émotions et de ses tirs contre l’Américaine, et a perdu ce qui semblait être une victoire sûre en trois sets.
Cela dit, tout n’a pas été désastreux pour Sabalenka dans ce match. Leur face-à-face est de 6-6, et la joueuse n°1 de la WTA a remporté leur dernière rencontre, sur un terrain dur couvert à Riyad, en novembre dernier. Ce sera leur première rencontre à Miami et le premier voyage de Gauff en finale dans ce qui est essentiellement le tournoi de sa ville natale.
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En fait, elle n’avait jamais atteint les demi-finales ni même les quarts ici auparavant, et il y a eu des moments au cours des 10 derniers jours où elle semblait destinée à une autre sortie anticipée. Ses quatre premiers matchs se sont tous déroulés en trois sets, alors qu’elle continuait à se battre contre son service capricieux et son coup droit irrégulier. Mais trouver un moyen de battre Belinda Bencic en quarts, alors qu’elle semblait hors de combat, a semblé être une avancée décisive. Après cela, Gauff était une joueuse tout à fait différente et meilleure lors de sa démolition en demi-finale 6-1, 6-1 contre Karolina Muchova.
« Aujourd’hui, je ne me sentais pas comme un imposteur », a déclaré Gauff, dans ce qui est considéré comme une grande louange de sa part. « J’ai l’impression d’avoir joué du bon tennis aujourd’hui. »
Mais Sabalenka peut en dire autant. Elle a maintenant 22-1 sur l’année. Elle a remporté 22 des 23 sets qu’elle a disputés à Indian Wells et à Miami. Elle tentera son premier Sunshine Double samedi, et elle vient de battre la joueuse classée numéro 2, Elena Rybakina, de manière assez routinière, 6-4, 6-3.
« Je pense que j’ai joué un tennis vraiment incroyable », a déclaré Sabalenka après ce match. « Rien que je puisse faire de mieux aujourd’hui. »
Dans le passé, cependant, cela peut être un moment où Sabalenka a des ennuis contre Gauff. Elle arrive dans leur match en jouant bien. Elle contrôle les premiers rallyes. Elle remporte le premier set. Elle pense qu’elle va se diriger vers la victoire. Et puis Coco se met au travail sur elle, lui fait jouer ces balles supplémentaires, teste sa patience, lui fait frapper les nerfs plus longtemps qu’elle ne le souhaite et crée un doute dans son esprit. Lorsque Gauff fait son retour, Sabalenka n’arrive pas à y croire et elle ne réagit pas bien.
Si ce scénario se reproduit samedi, Sabalenka pourrait atteindre un moment de vérité : restera-t-elle calme pendant que Gauff revient dans le match, ou perdra-t-elle son sang-froid ? La réponse déterminera probablement qui repartira avec le trophée. Gagnant : Sabalenka