La tête de série n°4 est à la recherche de son premier titre « bucket list » à domicile, dans le sud de la Floride.
MIAMI, Floride — Coco Gauff se sent optimiste quant à sa participation à l’Open de Miami présenté par Itau après qu’un problème nerveux au bras l’ait forcée à abandonner au BNP Paribas Open plus tôt ce mois-ci.
À Indian Wells, Gauff a affronté Alexandra Eala au troisième tour et a reçu des soins médicaux pour une vive douleur au bras gauche. Elle menait 6-2, 2-0 lorsqu’elle n’a pas pu continuer – ce n’était que le deuxième abandon de sa carrière.
Gauff a décrit la douleur comme une sensation initiale comme « un feu d’artifice se déclenchait à l’intérieur de mon bras », et finalement comme si « tout le bras… était en feu ». Dans les déclarations faites au tournoi à l’époque, elle a déclaré que c’était « probablement quelque chose de lié aux nerfs », un sentiment validé plus tard par une IRM.
Lire la suite : Coco Gauff abandonne contre Alexandra Eala à Indian Wells après que son bras gauche ait eu « l’impression qu’un feu d’artifice se déclenchait »
« C’était une chose nerveuse, comme je l’ai dit immédiatement après le match », a confirmé Gauff à Miami lors d’une table ronde avant le tournoi.
« Chaque jour est différent », a-t-elle ajouté. « Mais pour la plupart, je me sentirai bien en jouant ce tournoi. Je le ressens peut-être parfois sur le terrain, mais je le ressens de moins en moins chaque jour, si cela a du sens. »
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Gauff était de bonne humeur mardi. La double championne du Grand Chelem a ri en décrivant l’expérience de subir un examen de son bras – sa première fois dans un appareil IRM.
« J’ai l’impression que c’est ce que l’on ressent (être dans) un cercueil », a-t-elle déclaré à la presse. « C’était très bizarre, c’était claustrophobe. Je ne veux absolument plus y retourner. »
Gauff a déclaré qu’elle avait initialement envisagé de sauter complètement le tournoi, mais qu’elle avait finalement décidé de jouer en raison de ses racines dans le sud de la Floride.
« L’objectif était de jouer ce tournoi », a-t-elle déclaré. « On a pensé à ne pas y participer. Je pense que si ce n’était pas Miami, je sauterais probablement ce tournoi. Mais comme c’est le cas, je voulais vraiment jouer ici. »
Le jeune homme de 22 ans a grandi en jouant au tennis à Pompey Park, à proximité, et vit toujours à Delray Beach. Elle a déclaré qu’elle resterait à la maison pendant le tournoi et qu’elle s’attend à ce que de nombreux membres de sa famille soient présents dans les tribunes cette semaine.
Gauff est toujours à la recherche de son premier titre lors de son tournoi à domicile. Lors de six apparitions précédentes, elle n’a jamais dépassé le quatrième tour.
« C’est évidemment un tournoi incontournable pour moi », a-t-elle déclaré.
Tête de série n°4 à Miami, Gauff affrontera soit Elisabetta Cocciaretto, soit l’heureuse perdante Darja Semenistaja au deuxième tour.