Aperçus et prédictions de matchs de troisième tour potentiellement difficiles avec Fernandez, Bencic et Machac.
Coco Gauff contre Leylah Fernandez
Gauff entrera dans ce concours exceptionnellement préparé. Elle a affronté Fernandez lors de son premier match de la saison, à la United Cup le mois dernier, un fait dont l’Américaine était au courant quelques semaines auparavant. Pas du genre à se dérober à sa diligence raisonnable, elle s’est entraînée avec quelques gauchers pendant cette période pour se préparer à la rotation de Fernandez. Cela a payé avec une victoire 6-3, 6-2. Cela peut-il être payant dans un autre vendredi ?
« Nous verrons dans deux jours », dit Gauff. « Évidemment, j’ai bien fait à la United Cup. C’est un match différent, une histoire différente.
« Elle va être agressive », dit Gauff à propos de Fernandez. «C’est son jeu. C’est une grande déménageuse. Elle va réussir de superbes coups. Finaliste du Slam et obtient d’excellents résultats contre les meilleurs joueurs. Je m’attends à ce qu’elle joue un excellent tennis.
Tout comme le deuxième tour entre Emma Raducanu et Amanda Anisimova, ce sera une bataille entre deux jeunes vétérans sournois : Coco n’a encore que 20 ans, Leylah 22 ans. Dans l’une de ces bizarreries du pro-tour, elles n’avaient jamais joué avant la United Cup. ; maintenant, ils se réuniront deux fois en trois semaines.
Gauff est le favori. Elle a cette victoire du mois dernier. Elle est classée 26 places plus haut (n°3 à n°29) et elle a des avantages en termes de taille, de physique et de capacité à obtenir des points gratuits sur son service. Mais chaque fois que vous affrontez Fernandez, vous ne pouvez pas oublier sa brillante course jusqu’à la finale de l’US Open 2021. Elle ne montre peut-être pas souvent ce niveau de tennis, mais c’est en elle quelque part, et Gauff semble le savoir.
« Elle va être agressive », dit-elle. «C’est son jeu. C’est une grande déménageuse. Elle va réussir de superbes coups. Finaliste du Slam et obtient d’excellents résultats contre les meilleurs joueurs. Je m’attends à ce qu’elle joue un excellent tennis.
Fernandez peut réussir si elle parvient à prendre le coup de tête de Gauff tôt et à la précipiter. Mais c’est un style à haut risque. Coco devrait pouvoir rester plus proche de sa zone de confort et réussir. Gagnant : Gauff
Naomi Osaka contre Belinda Bencic
Bencic est dans la situation dans laquelle se trouvait Osaka il y a 12 mois : elle entame un retour après avoir eu son premier enfant. Jusqu’à présent, elle a franchi les portes un peu plus vite qu’Osaka l’année dernière, sortant des qualifications pour se qualifier pour les huitièmes de finale à Adélaïde et battant la 16e tête de série Jelena Ostapenko au premier tour à Melbourne. Elle a toujours été une frappeuse de balle naturelle, notamment avec son revers, et elle semble avoir rapidement retrouvé son rythme.
Dans le passé, Bencic était également à l’aise avec Osaka et le pouvoir qu’elle apporte. Les deux n’ont joué qu’une seule fois depuis 2019, mais Bencic a remporté trois de leurs quatre rencontres au niveau du circuit et a mis fin à l’une de ses défenses de titre à l’US Open.
Je me sens bien de la jouer. Je pense que ça va être un beau match. Espérons que sur un grand terrain. Belida Bencic sur son troisième tour avec Naomi Osaka
Cela a pris un an, mais Osaka semble aussi s’installer dans son jeu avec Patrick Mouratoglou dans son coin. Elle a été affûtée dès son premier match de l’année et a enregistré mercredi ce qui pourrait être la meilleure victoire de sa rentrée, contre Karolina Muchova. Tout aussi significatif, elle l’a fait en gardant la tête haute après avoir perdu le premier set 6-1.
Ce troisième tour opposera la puissance d’Osaka à la capacité de Bencic à prendre le ballon tôt et à contre-attaquer. Cela ressemble, comme le dit Bencic, à un « beau match ». Gagnant : Bencic
Novak Djokovic contre Tomas Machac
« Encore un match de trois heures, dos à dos contre les jeunes », a déclaré Djokovic après sa victoire en quatre sets au deuxième tour contre Jaime Faria, 21 ans, deux jours après sa victoire en quatre sets contre un 19- qualificatif d’un an.
Si Djokovic semble fier de son endurance à 37 ans, il a le droit de l’être. Mais il voudra probablement nettoyer un peu le reste de son match contre Machac, 24 ans et 26e tête de série.
Le Tchèque n’est pas seulement jeune, il peut frapper une balle depuis la ligne de fond avec les meilleurs d’entre eux, dont Djokovic. Ils ont joué deux fois, les deux matches se sont déroulés en trois sets et chaque homme a gagné une fois. Au cours des sept mois qui se sont écoulés depuis leur dernière confrontation, Machac a montré encore plus d’avantages ; à Shanghai en octobre dernier, il a déjoué et bouleversé Carlos Alcaraz.
Deux choses peuvent aider Djokovic. Traditionnellement, le troisième tour est celui où il commence à mettre son jeu en régulateur de vitesse lors des Grands Chelems. Les premières victoires irrégulières en quatre sets se transforment en joueurs quinte plus raffinés. Et même si Machac a 13 ans de moins, il vient de sortir d’une longue lutte de cinq sets avec Reilly Opelka.
Machac est un adversaire dangereux pour Djokovic, mais je ne suis pas prêt à parier sur sa victoire au meilleur des cinq. Gagnant : Djokovic